El embajador estadounidense en Brasil, Clifford Sobel, ha dicho que actualmente el Congreso de EEUU estudia la renovación del Sistema General de Preferencias (SGP) con Brasil debido a la fortaleza de la economía brasileña. "La política original estaba prevista sólo para cierta cantidad de preferencias, y a muchos países, incluyendo Brasil, con el paso de los años, les ha ido tan bien en sus exportaciones que han sobrepasado su cupo original", dijo Sobel en la Cámara de Comercio Americana.

"La pregunta obvia es si debemos modificar los términos de esa ayuda. De esta forma les estamos preguntando a Brasil y a otros países que hoy son receptores de esos beneficios si debemos, y por qué debemos, continuar juntos", agregó el embajador al explicar que tanto el Gobierno de Bush como el Congreso consideran hoy ese punto.

"Hay países como Brasil e India, grandes receptores de estas preferencias, que son países muy distintos ahora de lo que eran hace 20 años", añadió Sobel.

El ministro de Exteriores brasileño, Celso Amorím, ha dicho que Brasil percibe como una "presión ineficaz, injusta y contraproducente" la eventual exclusión de su país de estos acuerdos preferenciales. El Gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva interpreta esta eventual decisión como una posible represalia de Washington tras el fracaso de las negociaciones de la Ronda de Doha de la Organización Mundial de Comercio (OMC), aunque el embajador estadounidense lo niega rotundamente.

Al igual que India y otros países en desarrollo, Brasil es un fuerte opositor en la OMC de los subsidios agrícolas estadounidenses y de la Unión Europea (UE). Brasil es uno de los más de 100 países beneficiados por el SGP, establecido en 1974, y anualmente exporta a EEUU, su principal socio comercial, 3.359 productos sin aranceles.

Este mecanismo de tarifas bajas y eliminación de aranceles de algunos productos fue creado por EEUU en los años 70 con el propósito de estimular el crecimiento y la expansión del comercio en los países en desarrollo.