La Cumbre de América Latina y el Caribe con la Unión Europea (Alcue) que se celebrará los próximos días 12 y 13 de mayo en Viena (Austria) supondrá el pistoletazo de salida de las negociaciones entre la UE y Centroamérica que deberían culminar en un tratado de libre comercio (TLC). Al menos así lo ha manifestado la mayoría de los participantes en el seminario “Centroamérica, una oportunidad de negocios” que se ha celebrado hoy en Madrid.
Uno de los más optimistas y convencidos de ello ha sido el ministro de Comercio Exterior de Costa Rica, Manuel González Sanz, quien, en declaraciones exclusivas a Americaeconomica.com ha manifestado: “Tengo el convencimiento de que el trabajo técnico está concluido (...) y que ese proceso es irreversible y se va a concretar. Estoy convencido de que esa decisión política se va a dar (la de la Cumbre de Viena) y que va a ser, sin duda alguna, el acontecimiento más importante de esa Cumbre: el lanzamiento de negociaciones de un acuerdo de asociación, que incluye un área de libre comercio, elementos de cooperación y elementos de diálogo político” (1).
El seminario que ha tenido lugar en el céntrico y bello edificio del Casino de Madrid, ha estado dirigido a la clase empresarial española y su objetivo ha sido presentar la región centroamericana como una plataforma para acceder al mercado de EEUU tras la entrada en vigor del TLC con EEUU (DR-Cafta: Dominican Republic-Centroamerican Free Trade Association). El embajador de Nicaragua en España, Jorge Salaverry, quien fue muy elogiado por distintos ponentes por impulsar el acto celebrado hoy, recordó que las exportaciones de EEUU a Centroamérica en 2004 fueron mayores que las realizadas a Rusia, India e Indonesia en su conjunto.
Por su parte, Enrique Iglesias, ex presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y actual máximo responsable de la Secretaría General Iberoamericana (Segib), manifestó que el RD-Cafta supone para Centroamérica una enorme oportunidad –el acceso al mercado de EEUU- y un enorme desafío –profundizar en las reformas estructurales e incrementar los procesos de inversión-. Además, el RD-Cafta abrirá las puertas a otros procesos de integración, como por ejemplo con Europa. Iglesias también manifestó su confianza de que en la Cumbre de Viena se avance en este sentido.
El secretario general de Comercio Exterior de España, Alfredo Bonet, alertó de los riesgos de desviación de comercio que el RD-Cafta puede suponer para Europa. Actualmente la UE cuenta con una cuota de mercado del 10% en Centroamérica, frente al 40% de EEUU, y la inversión extranjera en la región muestra una situación similar (UE, 11% y EEUU, 45%). Por ello, Bonet considera necesario alcanzar una asociación comercial entre Europa y Centroamérica, algo que es “inminente” y conviene que los empresarios españoles vayan tomando posiciones.
Los efectos del RD-Cafta ya se han dejado notar. En tan sólo 22 días de vigencia del TLC, en Nicaragua han entrado 157 millones de dólares (127 millones de euros), según informó en el seminario Carlos Guillermo Sequeira, secretario técnico de la Presidencia y presidente de Pro Nicaragua. Sequeira también anunció la existencia de un ‘megaproyecto' de 700 megavatios (MW) de inversión multinacional centroamericana y en el que también participa capital español.
Siguiendo con el tema energético, el ministro de Exteriores de Honduras, Milton Jiménez, manifestó la existencia de otro ambicioso proyecto. El de la interconexión eléctrica desde el sur de México hasta Colombia, que será financiado por el BID en el marco del Plan Puebla Panamá (PPP). Jiménez también señaló que es muy probable que Colombia se incorpore al PPP, con lo que este instrumento de integración de infraestructuras entre el sur de México y Centroamérica pasaría a denominarse Plan Puebla Bogotá.
Otro de los logros que esperan alcanzarse en la Cumbre de Viena es la ampliación de la cartera de créditos del Banco Europeo de Inversiones en Latinoamérica. Actualmente es de 1.500 millones de euros que el secretario de estado español para la UE, Alberto Navarro, espera que se incrementen hasta 4.000 millones. Navarro también se mostró optimista de que la próxima cumbre eurolatinoamericana se convierta en el inicio de las negociaciones entre la UE y Centroamérica, una de las contadas regiones en el mundo que tendría TLC con EEUU y la UE (actualmente sólo Israel, Chile y México lo tienen).
(1) El próximo viernes, Americaeconomica.com publicará una entrevista con el ministro costarricense. |
