Pese a los buenos datos del PIB que se conocieron la pasada semana en EEUU, con un crecimiento del 4,9% en el tercer trimestre del año, cada vez son más los síntomas que apuntan a que la mayor economía del mundo se está desacelerando. Mientras el sector exterior y el gasto público ganan peso en la economía, la crisis inmobiliaria que atraviesa el país podría desembocar en un descenso del consumo, que representa aproximadamente un 68% del PIB. El informe del Departamento de Comercio del pasado jueves mostró que el gasto en la construcción de nuevas casas se contrajo a una tasa del 20,5% durante el tercer trimestre, la caída más severa en más de 16 años, desde comienzos de 1991, cuando la economía se encaminaba a una recesión.

Ventas navideñas. El siguiente paso podría ser una desaceleración en el consumo, que podría haber dado sus primeros síntomas con la floja campaña navideña que han tenido las compañías minoristas. Según considera la Federación Nacional de Minoristas, el incremento en las ventas minoristas en el período comprendido entre Acción de Gracias y Navidad podría haber sido tan sólo del 4%, el menor crecimiento en cinco años.

Una de las razones por las que se podría extender la crisis inmobiliaria al consumo radica en que que uno de los principales medios de financiación de las familias son las hipotecas de refinanciación, por lo que una caída en el precio de las viviendas repercutiría también en menores ingresos. Los precios de la vivienda en EEUU cayeron un 6,1% interanual de media en octubre, según revela el índice Case-Shiller de Standard & Poor’s.