A lo largo de los últimos meses se ha producido un aumento de la deuda publica de este país, pese a lo cual ésta se mantiene en un volumen manejable. En julio de este año, alcanzaba los 10.707 millones de dólares (8.400 millones de euros), un 1,05% más que en junio y un 16,34% más que en septiembre de 2004, cuando Martín Torrijos asumió la Presidencia, según fuentes económicas panameñas, como la firma Price Waterhouse Coopers.

Informes del Ministerio de Economía y Finanzas muestran que la deuda pública de Panamá ha seguido en los últimos meses una tendencia alcista, debida principalmente al incremento de la deuda externa. Además, la deuda pública interna (principalmente Letras y Notas del Tesoro) ha crecido en 1.049 millones de dólares (822 millones de euros), un 6,6% con repecto a junio.

Entre los acreedores internacionales de deuda pública se encuentran el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Fondo Monetario Internacional (FMI), la Corporación Andina de Fomento (CAF), así como otros tipos de financiación, algunos de los cuales son préstamos realizados directamente por otros estados.

Actualmente, la deuda pública externa asciende a 7.885 millones dólares (6.185 millones de euros), un 73,6% del total, mientras que la interna suma 2.763 millones de dólares (2.167 millones de euros), un 25,8% del total.

La cuantía de la deuda es uno de los factores que determinan la calificación de riesgo de un país, lo que influye en la concesión de futuros préstamos y en los tipos de interés que aplican los bancos. El Ministerio de Economía y Finanzas refiere en su página web que una de las metas del Gobierno a corto plazo es reducir la deuda pública del 71,1% al 60% del Producto Interior Bruto (PIB).