El Gobierno de Bolivia prevé firmar a mediados de diciembre un contrato anunciado hace casi seis meses con la empresa india Jindal Steel and Power para el desarrollo de un multimillonario proyecto siderúrgico en la reserva de hierro de El Mutún.

Jindal ganó en junio, con una propuesta de inversión de 2.300 millones de dólares, una licitación para explotar por 40 años la mitad de El Mutún, cuya reserva total es de más de 40.000 millones de toneladas de hierro y 10.000 millones de toneladas de manganeso.

La agencia estatal ABI dijo, citando al ministro de Hidrocarburos, Carlos Villegas, que Jindal comunicó el jueves pasado sus observaciones finales al contrato del proyecto que abarcará desde la extracción de hierro hasta la producción y exportación de acero laminado.

"Esperamos que entre el 15 ó 20 de diciembre podamos suscribir el contrato; tenemos todavía unas buenas semanas para que los equipos técnicos redacten el contrato definitivo" para la primera industria siderúrgica de Bolivia, dijo Villegas.

ABI no precisó cuándo se produjo la declaración de Villegas, quien acompaña desde el fin de semana al presidente Evo Morales en una visita oficial a Holanda.