El presidente conservador colombiano, Álvaro Uribe Vélez, aliado incondicional de Washington, fue reelegido en la primera vuelta para un segundo mandato, hasta el año 2010. Su triunfo camina a contramano de las tendencias actuales en la región. Donde últimamente se imponían candidatos de izquierda o centroizquierda.

Uribe se convierte en el primer presidente en ejercicio en ser reelegido en Colombia en 120 años. Este mecanismo estaba prohibido hasta que él impulsó, en el año 2004, una reforma constitucional, con lo que se unió así a Hugo Chávez Frías, en Venezuela; Carlos Menem, en Argentina; Alberto Fujimori, en Perú, y Fernando Henrique Cardoso, en Brasil, que fueron reelegidos tras cambiar las leyes electorales.

Los desafíos que afronta Colombia en el segundo mandato de Uribe pasan por que el país navegará entre dos fuegos, EEUU y Venezuela. En los últimos meses se han visto algunos síntomas de que se estaría desatando una ‘guerra fría' en América Latina, en la cual estos dos países son los protagonistas. Así, Colombia está en el medio de una confrontación entre sus dos mejores amigos. Venezuela es su segundo socio comercial e históricamente es como un hermano, mientras que EEUU es su primer socio comercial y su mayor colaborador en la guerra interna colombiana.

El presidente Uribe deberá manejar esta situación con extrema habilidad y desarrollar una estrategia internacional, sin fisuras y al milímetro, a efectos de no provocar el mínimo roce. Por cierto, la ubicación estratégica de Colombia le convierten en un aliado preciado tanto por Venezuela como por EEUU.

En su próximo gobierno, Uribe deberá conseguir, sin más, la liberación de los secuestrados por las FARC, y esto puede ser el hilo que termine por desmadejar el conflicto y llevar a sentarse a ambos en la mesa de diálogo.

Empresarios y funcionarios del Gobierno estiman que la aprobación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con EEUU en el Congreso colombiano requiere un esfuerzo mayúsculo, ya que las fuertes críticas desde el sector agrícola, las organizaciones no gubernamentales, analistas económicos y políticos frente a lo escasamente equitativo que demuestra ser el tratado han sembrado ciertas dudas. Sin embargo, durante los cuatro años de su segundo mandato, y con parlamentarios aliados, Uribe hará lo imposible para hacer realidad el TLC .

En lo social, las cifras muestran que la distribución del ingreso es de las más desiguales del globo: el 50% de los colombianos más pobres sólo recibe el 14,2% del ingreso, mientras que el 20% de los más ricos obtiene más del 60%. El mayor desafío, desde el punto de vista social, es reducir drástica y rápidamente la abrumadora desigualdad, los elevados niveles de pobreza e indigencia, disminuir la desocupación, mejorar la calidad de empleo, aumentar las coberturas de salud y fortalecer los presupuestos para educación.