De enero a marzo, Acerinox ganó 66,7 millones de euros, lo que significa un descenso del 68% con relación al mismo período del año anterior. Conviene recordar que en el 2007, los precios base del acero inoxidable experimentaron una subida vertical, pera luego caer con gran fuerza.

En el primer trimestre de este año, se ha producido una recuperación de la demanda, que se ha visto favorecida por una relativa estabilidad de los precios del níquel. Esta fortaleza de la demanda permite cierto optimismo con respecto a la evolución de los precios en los próximos meses.

Acerinox es el segundo fabricante mundial de acero inoxidable y, además de las instalaciones en España, cuenta con otras en Estados Unidos y en África del Sur. Pretende realizar adquisiciones, sobre todo en el sureste asiático, que es una zona con grandes posibilidades de crecimiento en la demanda de acero inoxidable.

Hay que tener presente que Asia es el continente que registra el crecimiento económico más intenso del planeta. En cuanto a Acerinox se refiere, es necesario tener siempre presente el precio del níquel, pues supone el 80% del precio final de los productos que fabrica esta empresa dedicada al acero inoxidable. A partir del año 2010, la entrada de Thyssen-Krupp en el mercado norteamericano puede dar lugar a mayores dificultades para Acerinox.

Determinados expertos relacionados con el banco BNP Paribas, opinan que “un posible deterioro de la demanda de acero inoxidable tanto en Estados Unidos como en España, como consecuencia de que el sector de la construcción permanece vulnerable a la actual crisis crediticia, sugiere que la recuperación de los beneficios de Acerinox sigue siendo frágil por la exposición que mantiene la compañía a estos mercados”.

Y estos expertos señalan también que “al contrario de sus competidores”, Acerinox no ha desarrollado una división para aplicaciones con materiales de hierro, “ni ninguna otra innovación en las series de acero inoxidable”.

También el banco norteamericano Citi se muestra cauteloso con respecto al futuro de la empresa siderúrgica. Este banco valora las acciones de Acerinox en 16 euros por acción, lo que significa un 5,4% menos que su valor actual de mercado. Este banco señala que, además de las razones aludidas, la fuerte depreciación del dólar frente al euro contribuye a explicar estos resultados negativos.

Según los analistas de Citi, “la rentabilidad de las operaciones en Estados Unidos se seguirá viendo afectada por la caída del dólar frente al euro. Además, la persistente debilidad de la economía americana también mantendrá los precios base del acero inoxidable por debajo de los niveles máximos del ciclo”.

La demanda de acero inoxidable, por parte de Estados Unidos, parece lógico pensar que se incrementará con los programas de construcción de plantas de bioetanol, que se encuentran ya en marcha.

Entre los proyectos de Acerinox figuraba invertir 289 millones de euros en dos años, contados a partir de 2007, utilizando fondos propios con el fin de aumentar un 56,25% su producción anual, hasta llegar a los 3,5 millones de toneladas.

Todos estos son datos de la economía globalizada, en la que nos encontramos. Hoy, más que nunca, lo que sucede en un país tiene repercusiones, no sólo en los más próximos, sino en el resto del mundo.