La escasez de chatarra y la baja demanda son las causas de una posible reducción de la producción de acero en España. Los productores chinos compran toda la chatarra disponible y dejan muy poca para el resto. Además de no exportar producen para ellos mismos. Así se ha puesto de manifiesto en la conferencia de la Unión de Almacenistas de Hierros de España. “La producción en España se detendrá, ya que los productores no quieren que los precios bajen; prefieren vender menos, pero a precios más altos”. Aunque hay opiniones para todos los gustos, lo cierto es que la demanda permanece baja y se espera que se reduzca todavía más, mientras que los precios siguen aumentando, lo que coloca a nuestro país en una situación de crisis, la peor desde 2004. A todas estas razones hay que añadir la falta de disponibilidad de crédito.

Los precios de la mayoría de los productos siderúrgicos continúan mostrando incrementos a lo largo del mes de mayo, aunque a un ritmo más lento que en los pasados meses. Así se pone de manifiesto en productos tales como corrugado, alambrón, perfiles y chapa gruesa. Para poner un ejemplo haciendo uso de un índice de precios de 100 puntos (correspondiente al año 2003), el corrugado alcanza en la actualidad un precio de 219, lo que representa un aumento de un 7,8% con respecto a abril y de un 22% respecto a febrero.

En fecha reciente, la Asociación Española de Exportadores de Acero, Siderex, ha enviado a diez empresas españolas a Malasia y Tailandia, con objeto de aumentar las exportaciones de España al sudeste asiático, según se ha informado a Steell Business Briefing. Los motivos del viaje se explican considerando que Tailandia produjo 5,4 millones de toneladas de acero líquido en 2007, lo que representó un aumento del 5% con respecto al año anterior. Pero, en cambio, el consumo alcanzó los 12,1 millones de toneladas a lo largo del 2007. Una situación parecida a ésta es la que presenta Malasia. Produjo 6,1 millones de toneladas de acero líquido en 2007 y consumió cerca de 8,4 millones de toneladas de productos siderúrgicos. El sudeste asiático es una región donde Siderex lleva a cabo regularmente actividades de promoción y donde se espera que las exportaciones españolas de acero, así como de maquinaria y equipamiento, aumenten próximamente. Este viaje se ha hecho coincidir con la conferencia del South East Asia Iron and Steel Institute (SEAISI), celebrada en Bangkok. Allí, Siderex tuvo un stand de información en el que estuvieron presentes tres compañías españolas de ingeniería, presentando sus productos y servicios, que mostraron a las compañías del sudeste asiático asistentes al evento.

En los últimos, el sector minero, a nivel mundial, está experimentando un proceso de reorganización, que da lugar a que las materias primas experimenten altos precios, provocados por la fuerte demanda de economías emergentes, como India o China, lo que produce una convulsión en el mercado. La concentración de empresas de tamaño medio del sector minero es una realidad, que impulsan los respectivos gobiernos. Así, por ejemplo, ha surgido la empresa Rusal, como primer productor mundial de aluminio, fruto de la fusión de las rusas Rual y Sual, además de alguna participación de la suiza Glencore.