Gustavo Roosen y su grupo gerencial en la telefónica venezolana han decidido contraatacar al primer magnate de América Latina y al tercer hombre más rico del mundo, cuyas empresas facturaron el año pasado 35.000 millones de dólares (28.320 millones de euros) aproximadamente.

La decisión que llevó a Gustavo Roosen a la presidencia de la Cantv fue una estrategia política del presidente Rafael Caldera. Han transcurrido diez años y otra sacudida política está a punto de dejar a Roosen fuera de la corporación de telecomunicaciones más grande del país. Porque la decisión del magnate mexicano Carlos Slim Helún de comprar el 28,5% de las acciones de Verizon en Cantv por 600 millones de dólares (489 millones de euros) no sólo es una apuesta de negocios, sino también un paso de altas aspiraciones políticas.

Al Gobierno de Hugo Chávez no le disgusta la idea del ingreso de Slim en Cantv. Así mata dos pájaros de un tiro. Sentencia la salida de Verizon de Venezuela -otra multinacional del imperio de EEUU- y debilita al grupo de poder más consecuente -léase bien- con sus ideas y posiciones políticas en lo que va de era Chávez. Si la época Roosen dura ya diez años, la de Chávez va ya para ocho. Y sacar a Roosen de la presidencia de la Cantv es resquebrajar el frente de poder conformado por el propio Roosen, el presidente del Banco Venezolano de Crédito, Oscar García Mendoza, y el presidente del Grupo 1BC, Marcel Granier.

Carlos Slim ha llegado en el momento en que Granier ha levantado su perfil político y se le ve líder de un movimiento que se opone al Gobierno de Chávez en varios frentes: en lo electoral, en la libertad de expresión, en la corrupción y en lo internacional. García Mendoza insiste en cuestionar la política económica y hasta demandó la Ley del Banco Central que acabó con la autonomía del ente emisor.

Desde los primeros tiempos de la Administración chavista, Roosen fue un personaje sentenciado y eso se notaba en el aislamiento al que se le sometió inclusive bajo la gestión de Diosdado Cabello, ministro de Infraestructura, en Conatel, el supervisor de la telefonía en Venezuela. Desde 2004, la política de ataque fue más directa. Primero, en los días previos al Refréndum Revocatorio, a la Cantv le fueron intervenidos sus centros de transmisión; más tarde, el Gobierno decretó la homologación de las cuentas de los institutos lo que le acarreó a la empresa un costo adicional de 300 millones de dólares (244 millones de euros), y, por último, y aquí la señal fue más que directa, las autoridades negaron a Cantv la posibilidad de comprar Digitel.

Roosen en los últimos meses había realizado esfuerzos por enderezar la situación. Se le vio en programas conjuntos con el Gobierno hasta el punto de acudir como invitado a un acto presidido por Chávez en el Teatro Teresa Carreño.

Con la llegada de Carlos Slim se le abre un campo de acción al Gobierno. Por lo pronto, debilita al grupo de presión Roosen-Granier-García Mendoza. Este último ya tiene encima la decisión de los accionistas clave para vender el Banco Venezolano de Crédito.

A medio plazo está por verse lo que hará el magnate mexicano. Mucho se especula sobre si se quedará con una parte de Cantv, la telefonía celular y Movilnet, entregándole al Gobierno la telefonía básica o, sencillamente, apuesta por una alianza más estrecha con el Estado en el conjunto de las operaciones.

Algunos abogados expertos en temas de OPA y contra OPA señalan que Roosen y su equipo aún poseen margen de maniobra. Además, varios expertos de mercado aseguran que ante una decisión corporativa como la pauta entre Slim y Verizon, ante el músculo financiero del magnate y ante el papel que pueda jugar el Gobierno, es muy poco el margen de maniobra que resta, a menos que lo que emprenda Roosen sea también parte de una jugada política. Pero esto está por verse.

Lo que es sabido, es que en la Venezuela actual la supervivencia de los empresarios prácticamente está decretada por lo que haga o deje de hacer Chávez y su Gabinete. El Gobierno se opuso a la compra de Digitel por parte de Cantv y, en cambio, se respalda la operación de compra por parte de Oswaldo Cisneros, primo del magnate de la comunicación Gustavo Cisneros. Es reciente el ejemplo de la convivencia acordada entre Hugo Chávez y Gustavo Cisneros.

Son próximas las nuevas bases de convivencia establecidas entre Chávez y el Grupo Polar. Y son más que recientes las nuevas condiciones gubernamentales con las empresas petroleras nacionales y multinacionales. Además, la Administración chavista ha creado las condiciones para la aparición de un nuevo polo de poder, la 'boliburguesía', ansiosa por ganar terreno, ubicarse en posiciones clave de negocio y superar en acumulación a los viejos actores del empresariado.

El Gobierno de Hugo Chávez ya le abrió las puertas a Carlos Slim y, de hecho, en las próximas horas arribará a Caracas la primera avanzada institucional del magnate mexicano, que es también todo un poder político en su país, con el que Chávez espera arreglar su esquema de convivencia.

El caballero blanco.El viernes pasado, Roosen había sido ratificado en la presidencia de Cantv a la vez que anunciaba un dividendo de un millón de bolívares (379, 85 millones de euros) en inversiones para 2006.

Tras la aparición de Slim, y para sorpresa de propios y extraños, el equipo de Roosen no mostraba signos de desesperación. La posición fue muy clara: Roosen, que en paralelo terminaba su relación contractual con Verizon, lograba el apoyo de la junta directiva para los próximos pasos a seguir.

Francisco Palma, el consultor jurídico, apuntaba que la operación obligatoriamente tenía que pasar por el proceso de una OPA, en vista de que se trataba de un paquete de un 28,5% del control de Cantv; el precio pactado entre Carlos Slim y Verizon fue muy bajo, 21 dólares (17,11 euros) por ADS, a los que, sumando el dividendo decretado el viernes, alcanzó los 23 dólares (18,74 euros).

Cantv y Roosen saben las cuentas, vale más que eso; inclusive en la OPA de AES se ofrecieron 24 dólares (19,55 euros) y la empresa en su respuesta vencedora a esa OPA, replicó con una oferta de 30 dólares (24,44 euros).

Por lo que se ha sabido a través de fuentes internas, Roosen y su equipo manejan la posibilidad de un tercer grupo. Si los analistas observan la debilidad de la administración en el poder de caja, el músculo vendría del caballero blanco, aún desconocido. O se pelea o se obliga a Slim a ofrecer más. Y ese es el mensaje que se le enviará al otro 70% de las acciones.