Iberdrola anunció el pasado jueves que había ampliado su participación en EdP del 5,7% al 9,5%. Un movimiento que ha convertido a la eléctrica española en el segundo máximo accionista de la compañía portuguesa, por detrás del Estado, que tiene un 20,4%, y por delante del resto de grandes bancos lusos, Caixa Geral, BCP y Espirito Santo, que tienen más de un 5% cada uno de ellos, y de CajAstur, que posee otro 5%.

EEn la operación, Iberdrola ha invertido un total de 332 millones de euros. Su presidente, Ignacio Galán, en su primera call conference con analistas desde su llegada al cargo apenas unas horas antes en sustitución de Iñigo de Oriol, señaló que la empresa venderá su 4% de Galp durante la OPV que la petrolera lusa está preparando para los próximos meses.

Galán señaló que la ampliación de la presencia en EdP estaba pactada con su cúpula directiva y con el propio Gobierno portugués, y precisó que el Gabinete había pedido a la empresa española que se concentrase en la eléctrica. El directivo, que dijo que por ahora no se ampliará la participación en EdP, explicó que ambas empresas cuentan con muchas sinergias en numerosas áreas, “podemos crear valor de forma conjunta”, aseguró.

A su vez, afirmó que el diálogo está permanentemente abierto con el Gobierno luso y añadió que con el cambio en los estatutos de EdP, Iberdrola podría entrar en el consejo de vigilancia si bien no precisó cuando se podría producir.

Ahora bien, fuentes del sector no descartan que Iberdrola esté tomando posiciones ante la posibilidad de que la OPA de Gas Natural sobre Endesa fracase y no pueda afrontar la compra de activos pactada con la gasista catalana. Un plan por el que Iberdrola podría comprar activos por un valor de entre 9.000 y 10.000 millones de euros, lo que le permitiría reforzar su presencia en los negocios de distribución y generación (en este caso tanto en España como en Francia e Italia).

Precisamente, sobre el estado actual de la OPA, Galán señaló que todo está judicializado pero que si no se materializa la compra de activos de Endesa indicó que “ya habrá otras oportunidades”.

Además, según algunos expertos, para su ‘ofensiva’ en Portugal, Iberdrola contaría con el apoyo del Gobierno español y recuerdan las buenas relaciones que Galán ha mantenido con el Gabinete socialista en los últimos meses. La alianza entre Ibedrola y EdP ganaría peso en el seno del Mercado Ibérico de la Energía (Mibel), actualmente en situación de ‘stand by’. ç

El anuncio sobre la compra de las acciones de EdP se ha producido, además, apenas 24 horas antes de que la eléctrica lusa comience a hacer efectivo el pago de un dividendo bruto de 0,1 euros con cargo al ejercicio 2005. Con su participación del 9,5%, Iberdrola recibirá en torno a 34,7 millones de euros.

Crisis energética. Galán aprovechó su comparecencia para dar una visión sobre el estado actual del sector, tanto en España como en el mundo. El presidente de Iberdrola dijo que el mundo va a enfrentarse a una grave crisis energética y pidió más recursos para evitar que se produzca. Galán llegó a calificar de “teóricos de pacotilla” a quienes no están haciendo valoraciones reales sobre los costes de la energía.

Apoyo al carbón. El alto directivo señaló que las energías eólicas e hidráulicas tienen que tener un ‘back up’, y advirtió que sin algunas centrales de carbón y de fuel que se pretendían cerrar y que finalmente no se ha hecho, España no habría podido hacer frente al crecimiento de la demanda. “No siempre sopla el viento”, dijo el presidente. En este sentido, Galán pidió al Gobierno que haga un análisis profundo de las necesidades energéticas pero no en términos medios sino en momentos de punta de demanda.

También tuvo críticas para el Gabinete. Según él, el precio de 42,35 euros por megawatio/hora (MW/h), establecido en el mercado mayorista según fijó el real decreto aprobado por el Gobierno en marzo pasado, es absolutamente insuficiente y advirtió que se está acabando con el mercado liberalizado. “Nadie va a comprar gas a 60 euros en el mercado internacional para venderlo aquí a 40”, afirmó Galán, que añadió que “no habrá gas para quemar”.

Resultados. En relación a las cuentas del primer trimestre, Galán destacó el aumento de los beneficios en un 16,3% hasta 403 millones de euros gracias al negocio de las renovables y a la expansión internacional. El ebitda subió un 21% hasta 1.056 millones mientras que las ventas subieron un 8,7% situándose en 2.978 millones.

La eléctrica batió su récord de producción al aumentarla un 8,2% hasta 23.143 GWh. En España, la mayor producción fue la realizada por las centrales nucleares con 6.662 GW/h (con un aumento del 134% por el retorno a las operaciones de la planta de Cofrentes). A continuación se situaron las plantas de ciclo combinado con 4.062 GW/h.

El directivo pidió un marco transparente, objetivo y predecible para el sector en España. Y advirtió del impacto del déficit tarifario, que situó en 324 millones de euros para Iberdrola en el primer trimestre. La eléctrica ha cifrado esta insuficiencia en 1.583 millones desde principios de 2005. En este sentido, Iberdrola señaló que de incluir el déficit tarifario en la deuda, esta se situaría en 13.031 millones de euros, un 20% más que al cierre del primer trimestre de 2005.

Latinoamérica. En el negocio fuera de España, el ebitda aumentó un 47,3%, hasta 142,1 millones de euros. A su ves, la producción de electricidad en Latinoamérica se incrementó un 17,5% en relación al mismo periodo del año pasado, hasta 5.387 millones de kilowatios /hora (kWh), que suponen el 23,3% del total del grupo. La mejora se badaso en la aportación de las centrales de ciclo combinado de México y Brasi, que generaron un 17,8% más y suponen el 93,5% de la energía generada por la compañía en la región.

Plan estratégico. Ignacio Galán manifestó que Iberdrola cumplirá sus previsiones de beneficios para este ejercicio y anunció que en el cuarto trimestre la empresa presentará su plan estratégico 2007-2009.