Con la celebración del encuentro "La paz en Centroamérica: los desafíos de la seguridad, la democracia y el desarrollo", el Centro Internacional de Toledo por la Paz (CITpax), en colaboración con la Fundación Arias para la Paz y el Progreso Humano, la Secretaría General Iberoamericana (Segib), The Projet on Justice in Times of Trasition, el Albert Schweitzer Institute (dependiente de la Universidad de Quinnipiac) y el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (PNUD) han celebrado el vigésimo aniversario de la firma en Esquipulas (Guatemala) del procedimiento para establecer la paz firme y duradera en Centroamérica.

A la reunión, que se ha celebrado en Toledo entre los días 24 y 26 de abril, han asistido, entre otros, el vicepresidente de Guatemala, Eduardo Stein; el ministro de Relaciones Exteriores y Culto de Costa Rica, Bruno Stagno; el ministro de Relaciones Exteriores de Honduras, Milton Jiménez Puerto; el ex ministro de Relaciones Exteriores de El Salvador, Óscar Santamaría; el vicepresidente de la Junta de Castilla-La Mancha, Fernando Lamata; la secretaria de Estado para Latinoamérica, Trinidad Jiménez y el responsable de la Segib, Enrique V. Iglesias, además de multitud de representantes de la sociedad civil.

Este encuentro es el primero de una serie de tres encaminados a conmemorar la firma del Tratado de Esquipulas. El próximo 13 de junio, se celebrarán en la sede de la Organización de Naciones Unidas (ONU) en Nueva York, una serie de paneles abiertos al público, en los que se discutirá sobre la realidad centroamericana sobre seguridad y violencia, como principales retos a la consolidación democrática y el desarrollo social y económico. Finalmente, los actos conmemorativos concluirán los próximos 7 y 8 de agosto con una reunión que se celebrará en un país centroamericano aún no confirmado, a la que se invitará a los seis presidentes de Centroamérica y Panamá, así como a diversos líderes de la sociedad civil, con el objetivo de articular una declaración regional de renovación de compromisos con el proceso de paz regional.

El 7 de agosto de 1987, los presidentes de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica firmaron una serie de compromisos conocidos como Acuerdos de Esquipulas II, encaminados a poner fin a los conflictos armados de la región. Después de 20 años, estos países han puesto fin a sus respectivos conflictos armados, tienen gobiernos surgidos de elecciones libres y han avanzado de forma importante en sus respectivos procesos de democratización y protección de los derechos humanos. Por otro lado, han mejorado sus tasas de crecimiento económico y han progresado en cuanto a integración.

Sin embargo, aún existen problemas para la consolidación de la estabilidad democrática y la paz, como son los altos índices de violencia y criminalidad, la fragilidad de las instituciones democráticas, los altos porcentajes de marginación social y la extensión de inequidad y pobreza. Todas estas circunstancias son particularmente nocivas entre los grupos más vulnerables.

Por este motivo, el CITpax ha considerado oportuno aprovechar el vigésimo aniversario de la firma de los acuerdos para llevar a cabo una reflexión conjunta entre miembros de la sociedad civil, representantes de los gobiernos centroamericanos y académicos, en la que se realice una evaluación de los desafíos que actualmente enfrenta la región para facilitar un nuevo impulso a la etapa de consolidación de la paz y la estabilidad democrática que hoy se vive.

Además, los entes organizadores han querido mostrar con este encuentro la amistad y el apoyo que España, tanto de forma individual como conjunta, en su condición de miembro de la comunidad iberoamericana y de la Unión Europea (UE), ha prestado siempre a los países centroamericanos.