El magnate mexicano Carlos Slim ha irrumpido en el capital de Portugal Telecom (PT) en pleno proceso de la OPA hostil lanzada por Sonae sobre la operadora lusa. Telmex ha adquirido en los últimos días un 3,4% del capital de PT, según ha confirmado hoy viernes esta última en un comunicado.

El valor de esta participación supera los 373 millones de euros. Desde PT no se han querido hacer comentarios. Al cierre de esta edición, tampoco la operadora mexicana había hecho declaraciones sobre el objetivo de esta compra.

En cualquier caso, tras la operación, Telmex se ha convertido en el quinto máximo accionista de PT por detrás de Telefónica, que tiene un 9,96%, Brandes Investment (8,51%), Espirito Santo (8,36%), y Caixa Geral (5,14%). Algunos analistas han calificado el movimiento de "sorprendente" y recuerdan que América Móvil, otra de las empresas controladas por Carlos Slim, es competidora de Vivo, la filial brasileña de móviles de PT y Telefónica.

La entrada de Slim se ha anunciado a pocas semanas de que se pronuncien las autoridades potuguesas de la competencia sobre la OPA de Sonae sobre PT. Fuentes del sector señalan que en pocos días podrían pronunciarse, si bien no descartan que haya algún tipo de recurso por parte de Portugal Telecom o de alguno de los otros actores del sector telefónico luso, como Vodafone. Posteriormente, la dirección de PT tiene previsto convocar una junta extraordinaria de accionistas para eliminar las barreras anti-OPA que todavía están vigentes.

No obstante, la dirección de la operadora portuguesa ha venido rechazando hasta ahora la oferta de Sonae. Entre otras medidas para defenderse, PT decidió segregar su filial del negocio audiovisual, PT Multimedia, para repartir sus acciones en forma de dividendo para los accionistas del grupo.

Especialista. Carlos Slim podría estar posicionándose para intentar obtener plusvalías ante una hipotética guerra de OPA en torno a Portugal Telecom. En las últimas semanas ha habido rumores sobre una posible ‘contraOPA' por parte de grupos de capital privado.

Lo cierto es que el empresario es un especialista en entrar en el capital de compañías que están en proceso de venta a otras. En 2003, el magnate adquirió bonos de la antigua WorldCom, cuando estaba en suspensión de pagos. En el posterior canje de la deuda por acciones para salir de esa situación, dichos bonos le dieron a Slim un 13% de WorldCom.

El mexicano supo sacar partido de la disputa que por dicha operadora mantuvieron Verizon y Qwest. A principios de 2005, vendió su 13% de WorldCom, ya rebautizada como MCI, a Verizon con unas plusvalías cercanas a 600 millones de dólares.

Castigo de los analistas. De todas maneras, Telmex ha vuelto a estar en el punto de mira de los grandes analistas. UBS rebajó la pasada semana su recomendación sobre la operadora desde "reducir" a "neutral"’. Según estos expertos, Telmex se enfrenta a una ralentización del negocio de la telefonía fija en México, su mercado natural. UBS señala que, durante el segundo trimestre, por primera vez desde la privatización, a principios de la década de los noventa, Telmex vio como el número de líneas fijas en servicio caía.

La compañía controlada por Carlos Slim está sufriendo ahora una mayor competencia en segmentos como el acceso a Internet o las llamadas de larga distancia, en este caso ante compañías como Avantel o Alestra, filial de AT&T. Una situación que ha afectado a los márgenes operativos, dada la necesidad de Telmex de dedicar mayores recursos para mantener a su actuales clientes.