Las compañías latinoamericanas pueden ser las grandes beneficiadas en su financiación del endurecimiento de las condiciones del crédito en EEUU y Europa. Los mercados del primer mundo dan signos de haber agotado el filón de los préstamos corporativos baratos.

De hecho, la prensa latinoamericana recoge que la minera chilena Codelco, la principal productora de cobre del mundo, espera anunciar la próxima semana haber conseguido un préstamo sindicado de 400 millones de dólares (unos 290 millones de euros). El sector financiero internacional se está acercando a las principales mineras ante la subida de precios del cobre.

Los créditos otorgados cuentan con una prima de 20 puntos básicos (0,2 puntos porcentuales) a tres años y 25 puntos en la deuda a cinco años sobre el Libor (el tipo de interés del mercado interbancario de Londres), que está en torno al 5,378%. La laxitud en los criterios de concesión responde a la necesidad de los bancos de ir a buscar el dinero allí donde lo hay, ante los problemas que están encontrando en mercados más maduros, como EEUU y Europa.

En EEUU, los inversores están comenzando a ver cómo los problemas del sector hipotecario subprime están salpicando al ámbito de la deuda corporativa y se están extendiendo a los préstamos para financiar compras apalancadas. Recientemente, las agencias de calificación crediticia advirtieron a los bancos de que debían extremar la precaución en este sentido.

La agencia de calificación crediticia Standard & Poor's ha hecho un llamamiento para que los bancos sean más prudentes con respecto al mercado de deuda, ante la posibilidad de que entre en crisis. Los grandes bancos ya están aumentando sus provisiones para pérdidas. "No puede descartarse un brusco aterrizaje", comenta el analista crediticio de Standard & Poor's, Richard Barnes, sobre el mayor riesgo de los mercados de deuda. Además advierte de que los problemas en el sector hipotecario subprime estadounidense podrían extenderse a otros ámbitos.

Desconfianza. De hecho, los mercados han seguido con atención las noticias de la dificultad de los bancos de inversión para colocar la deuda vinculada a la financiación de las compras de Chrysler y Alliance Boots. Otra de las circunstancias que están propagando la desconfianza del inversor respecto al sector financiero ha sido la quiebra de dos fondos del banco de inversión estadounidense Bear Stearns y el anuncio de dos bancos alemanes y uno australiano sobre las pérdidas que podrían sufrir algunos de sus fondos.

"El Libor más el almuerzo". Los precios de los préstamos en Latinoamérica están motivando bromas como la recogida por LatinFinance, según la cual dos banqueros afirman que los créditos en Latinoamérica se están concediendo al "Libor más el almuerzo" (es decir sin apenas prima de riesgo).