Recientemente se conocía que la multinacional española Telefónica, que opera en el mercado brasileño a través de Vivo Participaçones, cuyo capital comparte al 50% con Portugal Telecom, se ha convertido en líder de Brasil gracias a la compra de las operadoras Teleming Celular y Amazonia Celular.

Fuentes de la compañía declararon a Americaeconomica.com que la operación más relevante era la compra de Teleming, gracias a la que Vivo ha penetrado en una región del país en la que apenas tenía presencia, con lo que ha conseguido captar 4,8 millones de clientes adicionales.

Como resultado de esta operación, que la compañía calcula que aumentará sus beneficios en el país en 920 millones de reales (358,69 millones de euros), Vivo ya llega al 84% de la población y refuerza la segunda posición que ya tenía en cuanto a cobertura geográfica.

Además, la adquisición de ambas operadoras entraba dentro de una estrategia para impedir que cualquiera de sus competidoras en Brasil se hiciese con las compañías y mejorase su posición superando a la propia Vivo.

Menos de una semana después, Telefónica confirmaba a este medio el interés que tiene por hacerse con el 50% de la brasileña Vivo que aún no controla y que posee Portugal Telecom (PT), según publicaba la prensa brasileña. Telefónica y PT establecieron hace 10 años una joint venture (asociación temporal) para desarrollar una estrategia conjunta en Brasil.

Fuentes de Telefónica, que además posee el 10% del capital de PT, han asegurado que la compañía estaría dispuesta a comprar la participación portuguesa en Vivo si las condiciones fuesen favorables, ya que esta es una operación en la que la empresa tiene interés desde hace tiempo, y para la que ya ha realizado una oferta a PT de unos 3.000 millones de euros, aunque han negado que haya ninguna novedad al respecto.

Según los analistas, PT podría estar esperando a que Telefónica mejorase su oferta (hasta unos 3.500 millones de euros) para vender su parte. Sin embargo, la compañía lusa ha reiterado durante todo este tiempo no estar interesada en vender su participación en Vivo.

Telefónica y Portugal Telecom sufrieron un distanciamiento cuando, en marzo de este año, la española apoyó al grupo de telecomunicaciones Sonaecom en su intento por comprar PT. La estrategia de Telefónica pasa por aumentar su peso en Brasil y asegurarse una ventaja sobre su principal adversario en Latinoamérica, la compañía mexicana América Móvil.

Según el entorno de la empresa española, el hecho de que la prensa brasileña haya dado la noticia esta semana se debe a que hay cierto revuelo en el sector de las telecomunicaciones en Brasil, ante la inminente creación de un gran regulador por parte del Gobierno.

Después de perder clientes en 2006 y en el primer trimestre de 2007, Vivo ha conseguido aumentar en 1,2 millones su cartera de clientes en el segundo trimestre de este año. La compañía además ha reducido su deuda en un 77%, hasta 112,8 millones de reales (42,97 millones de euros), aunque ha estado cayendo en la Bolsa de Sao Paulo desde principios de este mes.

La buena marcha de Vivo es el principal sustento de los beneficios de Portugal Telecom, que en 2006 han sido un 7% superiores a la cifra esperada por los analistas, con 429,1 millones de euros frente a los 313,4 millones proyectados. Este podría ser uno de los motivos por los que la portuguesa se niega a deshacer la joint venture.

Telefónica en México. Pero Telefónica no se conforma sólo con Brasil. La compañía española ya ofrece servicios de telefonía fija en México, según ha informado esta semana la prensa del país azteca. Hasta ahora, la empresa solamente operaba servicios de telefonía móvil, a través de Movistar.

El diario mexicano El Universal publicaba el pasado martes que la compañía española, junto con las empresas Telcel e Iusacel, ha entrado en competencia directa con Telmex, propiedad del magnate Carlos Slim, considerado el hombre más rico del mundo, ofreciendo el servicio de telefonía fija a casas particulares y oficinas.

Según este medio, Telefónica ofrecerá a sus clientes el servicio "Movistar en casa", que inluye llamadas desde teléfonos fijos con postpago (factura telefónica), prepago (llamadas hasta llegar a una cierta cantidad de facturación) o control (combinación de los dos primeros), sin coste de activación de línea, en el que se incluyen, sin coste adicional, servicios como desvío de llamadas, multiconferencia, identificador de llamada, ocultación de identidad y buzón de voz.

Multa en Colombia. Sin embargo, no todo es favorable para Telefónica en Latinoamérica. Este viernes se conocía que el organismo regulador antimonopolio colombiano multaba a la filial de la compañía en Colombia con 572 millones de pesos (37,97 millones de euros) por prácticas que atentan contra la libre competencia. También ha sido multada la colombiana Comcel, la principal competidora de la filial de Telefónica en el país andino.