El nuevo presidente de Ecuador, Rafael Correa, propone una revisión de los beneficios económicos por explotación y producción de las petroleras extranjeras que operan en el país. Con esta medida pretende incrementar los impuestos sobre los beneficios petroleros por encima del 50%. Correa destaca que no se puede permitir que de cada cinco barriles, las petroleras se llevan las ganancias de cuatro.

Durante la reciente campaña electoral, Correa anunció su propósito de que Ecuador reciba un 80% de las ganancias por explotación. Se trata de una iniciativa comparable con la realizada por el presidente de Bolivia, Evo Morales, cuando anunció el mes de mayo la nacionalización de los hidrocarburos.

René Ortiz, presidente de la Asociación de la Industria Hidrocarburífera de Ecuador, que agrupa a las petroleras extranjeras, muestra su preocupación por el anuncio del presidente. Además, explica que los beneficios de las petroleras están justificadas porque han invertido más de 7.000 millones de dólares (5.200 millones de euros) entre 1993 y 2005. Mientras que la inversión en este mismo periodo de Petroecuador, industria estatal que opera el 40% de petróleo de su país, es de 1.000 millones de dólares (754 millones de euros).

Propuestas. Ecuador es el quinto productor latinoamericano de petróleo (545.000 barriles diarios) aunque una parte considerable de los ingresos derivados de esta producción se invierte en la importación de derivados porque su sistema de refinería está ya obsoleto. En este sentido, Correa, que será investido presidente el próximo 15 de enero, ha adelantado que el Gobierno ecuatoriano refinará petróleo en Venezuela.

Además, añade que las petroleras estatales de Argentina, Brasil, Chile y Venezuela participarán en un proyecto de refinería. Las negociaciones entre Argentina y Ecuador ya se han planteado. Así, el presidente de Petroecuador, Carlos Pareja, se encuentra en Buenos Aires para adelantar las gestiones con Enarsa, empresa energética de Argentina. Rafael Correa se reunirá con el presidente argentino, Néstor Kirchner, el próximo martes.