El presidente de Venezuela Hugo Chávez ha anunciado esta semana los primeros cambios de Gobierno que formarán parte del equipo que, junto al mandatario, intentarán conseguir una mayor efectividad en el trabajo de la administración. Estas nuevas caras se encargarán de ejecutar la profundización en la revolución socialista que Chávez pretende para Venezuela, de cara a los seis años de mandato que comienzan el próximo 10 de enero.

Esta misma semana, el mandatario sorprendía con el anuncio del cambio en dos importantes cargos de su confianza. El ex presidente del Consejo Nacional Electoral (CNE), Jorge Rodríguez reemplazará al vicepresidente del país, José Vicente Rangel, y el diputado Pedro Carreño relevará al ministro del Interior y Justicia, Jesse Chacón. Chávez también informó de que ha decidido mantener a Rafael Ramírez como ministro de Energía y Petróleo y como presidente de la estatal Petróleos de Venezuela SA (PDVSA).

El vicepresidente José Vicente Rangel saldrá por primera vez del Gabinete, donde estuvo desde el principio del Gobierno en 1999, después de ocupar el Ministerio de Exteriores y el de Defensa. Tanto él como Chacón recibieron recientemente una reprimenda pública de Chávez por un error de protocolo en la ceremonia de conmemoración de la muerte de Simón Bolívar, pero nadie atribuye a esto su salida.

La elección de Jorge Rodríguez ha generado mucha polémica entre los grupos opositores al Gobierno, ya que este ex funcionario fue duramente criticado durante las elecciones legislativas organizadas bajo su gestión en 2004.

Las elecciones de aquel año estuvieron marcadas por el retiro de los principales partidos opositores que argumentaron falta de transparencia en el proceso. En consecuencia, los aliados al presidente Chávez lograron los 167 escaños del Congreso y la supuesta parcialidad del organismo electoral desembocaron en una elevada abstención de 74,7%.

Sin embargo, fuentes oficiales están intentando quitar importancia al asunto. Así, el ministro de Defensa, Raúl Isaías Baduel, se apresuró a comunicar en un medio local que los cambios no pueden coger por sorpresa a nadie, ya que el mandatario venía anunciando desde que ganó las elecciones el pasado mes de diciembre que habría modificaciones.

Según los analistas, con la destitución de Rengel, Chávez podría estar lanzando un aviso a sus aliados para decirles que nadie es imprescindible. Afirman además que estos cambios forman parte de la estrategia para profundizar en el llamado Socialismo del Siglo XXI, para combatir la corrupción y la inseguridad en el país.

El Presidente pidió hace meses a sus seguidores agruparse bajo el Partido Unido Socialista de Venezuela, y advirtió que quienes no se unieran se considerarían oposición. Según el propio Chávez, estos cambios son imprescindibles para conducir la revolución socialista. Además, él sabe que cuenta con el apoyo de la mayoría pobre del país por sus programas sociales financiados con los ingresos de los altos precios internacionales del petróleo.

En este nuevo escenario, también figura el hasta ahora presidente de la Comisión de Finanzas de la Asamblea Nacional (AN) Rodrigo Cabezas como nuevo ministro de Finanzas, aunque su nombramiento todavía no se ha hecho oficial por el Jefe de Estado. Cabezas tiene la tarea de dirigir una reforma monetaria propuesta por Chávez. El saliente Nelson Merentes, pasará ser el director del Banco Central de Venezuela.

Además, a Cabezas le espera un año de duro trabajo, ya que según el Banco Central de Venezuela (BCV), el crecimiento del 10,3% del PIB en 2006 y las perspectivas para 2007 difieren con el repunte del IPC, lo que lleva al país a alcanzar una inflación acumulada del 17%, una cifra que supera ampliamente la meta fijada por el Gobierno y lo convierte en la nación con mayor inflación de toda Sudamérica.

Según algunos analistas de la prensa local, el presidente Chávez se está rodeando de gente muy comprometida con los cambios que pretende llevar a cabo.

Añaden además que ahora que Chávez jura su cargo por tercera vez, la elección de los nuevos ministros responde a que son personas muy cercanas, a que son relativamente jóvenes y por lo tanto se puede contar con ellos para un largo proceso, y a que el mandatario cree que con esas personas puede delimitar el Socialismo del Siglo XXI, que aún no parece estar del todo definido.

Nombres y nuevas caras aparecen todos los días en la prensa local como posibles candidatos a ayudar a Chávez en su objetivo de la revolución venezolana. Todos coinciden en que los cambios significan una nueva etapa para el país, y este nuevo escenario ha generado una serie de especulaciones que seguramente sólo acaben cuando el mandatario, posiblemente, dé a conocer a su nuevo gabinete ministerial al completo el próximo 10 de enero.