A las 10 horas (hora local) del jueves, daba comienzo en Río de Janeiro la XXXII Cumbre del Mercado Común del Sur (Mercosur) con una reunión privada entre los ministros de Economía y Exteriores de los cinco países miembros, en la que se debatió, entre otras cuestiones, el ingreso de los nuevos candidatos.

El ministro de Exteriores brasileño, Celso Amorím, señaló previamente que Bolivia tendrá pleno respaldo para incorporarse al bloque, y que se espera también una petición formal de ingreso por parte del presidente de Ecuador, Rafael Correa, que ha asistido en calidad de invitado a la Cumbre de jefes de Estado que se ha celebrado de forma paralela, y a la que han sido invitados todos los presidentes de Latinoamérica.

Además, la nación brasileña ha ofrecido su apoyo a Uruguay y Paraguay, que, decepcionados con Mercosur, buscan acuerdos comerciales con EEUU. Por ello, Brasil ha propuesto la creación de un fondo común de 100 millones de dólares (77,3 millones de euros), aportados en un 70% por Brasil y un 27% por Argentina, para favorecer a estos países, además de la eliminación de los aranceles que se cobra por la reexportación de productos a naciones pertenecientes al bloque, resolución que Brasil ya había tomado de forma unilateral.

Además, una de las normas de Mercosur (bloque formado por Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay y Venezuela), concretamente la que prohíbe a los países miembros pertenecer a ningún otro bloque, podría ser obviada a lo largo de la XXXII Cumbre del Mercado Común del Sur para permitir la entrada de Bolivia como miembro de pleno derecho, sin que ésta pierda las condiciones favorables que le da el pertenecer a la Comunidad Andina de Naciones (CAN).

Además del ministro de Exteriores brasileño, Celso Amorím, el presidente de la Comisión de Representantes Permanentes del bloque, el argentino Carlos Álvarez, también se ha mostrado favorable a la entrada de Bolvia, algo para lo que habría que flexibilizar la prohibición de pertenecer a más de una unión aduanera. Dos días antes del inicio de la reunión, el ministro de Exteriores uruguayo, Reinaldo Gargano, había declarado que "abre la posibilidad de que algún otro estado, como Ecuador, pueda incorporarse como miembro pleno".

Sin embargo, son los sectores privados bolivianos los que no terminan de estar contentos con la posible entrada del país en Mercosur, ya que lo ven como una amenaza para las agroexportaciones. Según ha declarado el gerente del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), Gary Rodríguez, la incorporación boliviana al bloque podría conllevar la pérdida de la condición de miembro de pleno derecho en la CAN, lo que le propicia intercambios comerciales con Colombia, Ecuador y Perú.

Tras escuchar las peticiones de los productores, y pese a haber realizado la petición para convertirse en miembro de pleno derecho, el Gobierno de Evo Morales afirmaba en los días previos a la Cumbre que no entraría en el bloque con las actuales condiciones y proponía la fusión entre esta asociación y la Comunidad Andina de Naciones (CAN) en una nueva Comunidad Sudamericana de Naciones, que se convertiría en un organismo similar a la Unión Europea.

La viceministra boliviana de Relaciones Económicas Internacionales, María Luisa Ramos, aseguraba que "sería muy irresponsable si quisiéramos ir a Mercosur en las actuales condiciones, porque puede haber dificultades con algunos sectores exportadoes", por lo que afirmaba que "no nos interesa un ingreso de manera irresponsable".

Ramos explicó que Bolivia busca la integración de toda la región a través de la Comunidad Sudamericana de Naciones, de forma que los países puedan pertenecer tanto a Mercosur como a la CAN, circunstancia para la que habría que modificar la normativa en ambos bloques. Por este motivo, la funcionaria aseguró que el ingreso boliviano en el Mercosur puede demorarse alrededor de un año.

Coincidentemente, estos días se conocían unas declaraciones del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, en las que expresaba la necesidad de "reformatear el Mercosur para que todos los países estén felices", al tiempo que declaraba que, en respuesta a las peticiones de sus homólogos boliviano, Evo Morales, y ecuatoriano, Rafael Correa, de reingreso en la Comunidad Andina de Naciones (CAN), su Ejecutivo podría contemplar esta posibilidad, pero "con unas condiciones", por lo que "habría que sentarse a conversar".

Chávez, que ha propuesto la creación de una comisión que estudie la propuesta, dijo a principios de semana "vamos a vernos dentro de dos días en Río de Janeiro. Tengo ya un borrador que es como una propuesta". Según el presidente, debido a que la propuesta de reingreso partió de sus homólogos Morales y Correa "por respeto, por compromiso, estamos obligados a tomar nota".

Por otra parte, el mandatario venezolano abogaba por la creación de un Banco Sudamericano, que contuviese las reservas que los países de la región actualmente tienen en bancos del extranjero, ya que, según sus palabras, dichos bancos "con nuestro dinero hacen operaciones financieras y muchas veces nos prestan a nosotros mismos con nuestro propio dinero". Por este motivo, Chávez ha defendido que "Venezuela está lista para mover al menos un 10% de nuestras reservas, que los demás países hagan lo mismo" y de este modo "dentro de cinco años no nos hará falta andar mendigando dependiendo de una institución" ya que "este continente es una de los más ricos del planeta".