El IPC estadounidense correspondiente al mes de diciembre de 2006, que aumentó un 0,5%, ha confirmado los temores de los operadores financieros sobre la posibilidad de que la Fed en su próxima reunión que se celebrará los días 30 y 31 de enero opte por mantener los tipos.

El dato, por lo tanto aleja la esperanza de que la autoridad monetaria retoque a la baja la cifra, situada ahora en el 5,25%, en lugar de iniciar un movimiento a la baja como anticipaban algunos analistas. El dato de la inflación de diciembre que ha hecho público esta mañana el Departamento de Trabajo, ha sido peor que la previsión del consenso de los analistas, situado en un 0,4%. Además, es el mayor aumento de los últimos cuatro meses y, aunque la inflación anual se ha mantenido en el 2,5%, el dato de la inflación subyacente, donde no ponderan los precios de los alimentos ni la energía, se ha colocado en un 2,6%.

La subida de los precios de la energía ha sido clave del incremento de la inflación. Éstos han aumentado un 4,6% en diciembre, lo que supone la mayor subida desde enero después de que cayeran un 0,2% el mes anterior. Así los precios de venta al público de gasolina se movieron en un promedio de 2,31 dólares por galón en diciembre mientras que en noviembre se colocaron en 2,23 dólares.

Poco después de la aparición del dato, el propio presidente de la Fed declaraba en su comparecencia ante el Comité Presupuestario del Senado que el crecimiento económico no será suficiente para la mejora del país y que es necesaria una reforma en el sistema asistencial estadounidense que rebaje los costes médicos.