Los microcréditos concedidos en Venezuela durante 2007 aumentaron un 58,77%, hasta alcanzar 1,59 billones de bolívares (114.000 millones de euros), según cifras de la consultoría venezolana Softline. Esa es la cosecha recogida durante el año pasado de un plan puesto en marcha por el Gobierno de Chávez en 2005, cuando entregó a los bancos privados el negocio de los microcréditos. Los dos bancos españoles con mayor presencia en el país, BBVA y Santander, han apostado fuerte por los microcréditos en Venezuela.

Chávez impulsó este plan para implicar al sector privado en su objetivo de incrementar la bancarización del país y ofrecer soluciones financieras a la población que está fuera del circuito de la banca tradicional. A día de hoy todavía llaman la atención los bajos niveles de penetración de la banca en Venezuela, ya que el 60% de la población está excluida del acceso al crédito. Sólo 40 % de la población está bancarizada. El potencial de negocio para las entidades financieras es, por tanto, todavía muy grande. Según algunas fuentes, hay unos seis millones de 'emprendedores' que no tienen acceso a la banca tradicional.

A los banqueros venezolanos no se les ha pasado por alto este detalle. Los principales bancos del país poseen una división para conceder microcréditos. Entre ellos están el Santander que puso en marcha su filial especializada Bancrecer, y BBVA, que considera la bancarización de América Latina como uno de sus principales retos en el subcontinente. También Banesco, el mayor banco del país, acudió al mensaje de Chávez.

Además, para los banqueros la creación de un banco de microcréditos es una oportunidad que no pueden dejar pasar. Se trata de explotar un negocio virgen que, de momento, se libra de la presión que está ejerciendo Chávez en el sector financiero y que está complicando el desarrollo de la actividad financiera tradicional: las carteras obligatorias, la fijación de tasas preferenciales para la concesión de créditos, la eliminación de las comisiones que cobran los bancos por las operaciones con tarjetas de crédito, o la creación del Banco del Tesoro para absorber los depósitos y fideicomisos oficiales que el Estado mantiene en las entidades privadas, son sólo unos pocos ejemplos de la actitud que mantiene el Gobierno venezolano frente a las entidades financieras.

Resultados. En cuanto a los resultados de la banca, las entidades financieras mostraron un dinámico crecimiento, ya que lograron ganar a octubre de 2007 un 32,8% más que en todo el año anterior, según los últimos datos computados por la Asociación de Banca Venezolana.

El índice de intermediación crediticia se situó en el 61,47%, mientras que la cartera de crédtitos representaba el 48,49% del total del activo. Las inversiones en títulos de valores, por su parte, supone el 22,2% de la cartera de los activos. El patrimonio total del sistema aumentó un 6,2%. El total del activo de la banca creció durante 2007 un 42,29%.