El plan de Bush para solventar la crisis económica del país pasa por ofrecer ventajas fiscales a las clases medias y bajas para intentar animar el consumo, tal y como ya recogían las propuestas de los principales candidatos demócratas a la Presidencia.

El plan que previsiblemente anunciará Bush incluirá la devolución de Hacienda de 1.600 dólares a cada hogar, así como desgravaciones fiscales para animar a las empresas a invertir. También se eliminará de forma temporal el tipo impositivo mínimo, que actualmente es del 10%. Con ello, la Administración Bush intenta espolear el consumo, que representa un 70% del PIB del país. Este paquete de medidas podría tener un coste para las arcas del Estado de unos 150.000 millones de dólares.

Los tres principales candidatos demócratas a la Presidencia, la senadora Hillary Clinton, el senador Barack Obama y el ex senador John Edwards, ya ofrecieron planes con ideas de aumento de gastos y recortes de impuestos, muy similar al que Bush tiene ahora en mente. No obstante, también hay diferencias entre los dos principales partidos políticos del país. Entre los planes del Gobierno no se incluye eliminar las ventajas fiscales a las clases más favorecidas, algo que sí incluyen los demócratas en sus programas.

Bernanke. María Luisa Álvarez, analista de Ahorro Corporación, consultada por El Boletín, considera que estas medidas, a las que ya ha dado luz verde el presidente de la Fed, Ben Bernanke, servirán para reactivar el crecimiento económico, ya que resultan unas medidas más automáticas que las bajadas de tipos, que tienen efecto en un plazo no inferior a seis meses. No obstante, estas medidas deberán ser temporales, inferiores a un año, algo que remarcó varias veces Bernanke en su intervención ante el Congreso, ya que el aumento del déficit público no es nunca una buena noticia.

Sin embargo, el plan de Bush ha recibido diversas críticas debido a que se centra mucho en el corto plazo en vez de afrontar los problemas a largo plazo, en un momento en que EEUU está inmerso en plena campaña presidencial.

Inflación. Este plan se produce en un marco en que, según fuentes de AFI (Analistas Financieros Internacionales), en declaraciones a El Boletín, la inflación subyacente ha tocado techo en EEUU después de que haya subido un 2,4% en 2007, debido a la esperada desaceleración del consumo.

Según anunció el Departamento de Trabajo de EEUU, en todo 2007, la inflación subyacente subió un 2,4% después de un aumento del 2,6% en 2006. Se trata del menor incremento para un período de 12 meses desde 2005 y los analistas consideran que se trata de un techo, debido a que las presiones inflacionistas comenzarán a relajarse por la desaceleración del consumo.

En el mes de diciembre, la tasa subyacente subió un 0,2%. Según los expertos, este incremento de los precios, que se mantienen dentro del colchón que la Fed considera cómodo, permitirán al organismo presidido por Ben Bernanke acometer las esperadas bajadas de tipos necesarias para espolear el crecimiento económico.

Ventas minoristas. Uno de los principales baremos para medir la desaceleración del consumo son las compañías minoristas, que presentaron unas decepcionantes ventas en la temporada de vacaciones de diciembre, lo que devuelve al mercado el pesimismo sobre que el consumo en EEUU esté en proceso de desaceleración.

Según un informe de Retail Metrics, dos tercios de los minoristas que informaron de las ventas de diciembre en las tiendas abiertas ya el año pasado incumplieron las previsiones del mercado, que en muchos casos ya habían sido reducidas.

Las ventas en estas tiendas aumentaron apenas un 1,7% entre noviembre y diciembre, la tasa más baja de crecimiento desde 2002. Las promociones, las ventas de último minuto y las tarjetas regalo no lograron dar la vuelta a la preocupante situación, en el mes en que mayores ventas se producen en el año.

No obstante, Wal Mart, que suele considerarse un auténtico baremo del consumo en el país, consiguió salvar la temporada de vacaciones gracias a la venta de alimentos, electrónica y farmacia, que ayudaron a compensar ampliamente las débiles ventas de ropa y productos para el hogar.

Así Wal Mart anunció que sus ventas comparables aumentaron un 2,4%, en línea con sus previsiones, que oscilaban entre el 1% y el 3%. No fue la tónica dominante en el mercado, ya que Gap, Limited Brands, Macy’s o Kohl’s presentaron unas ventas menores de lo previsto. Hot Topic, Men’s Warehouse y American Eagle Outfitters se encuentran entre las compañías que han rebajado sus previsiones de beneficios para el cuarto trimestre.