Cristóbal López, empresario petrolífero, dueño del grupo Oil MS, se consolida como uno de los nuevos magnates latinoamericanos. López ha sumado a los servicios que ofrecía con las empresas de explotación de aceite, Clear y Olivares del Sol, un contrato millonario con Brasil para la exploración de gas y petróleo.

Con este nuevo contrato, que supone una inversión que puede alcanzar los 180 millones de dólares (121 millones de euros) López se sitúa cerca de los puestos ocupados por grandes figuras empresariales, como el mexicano Carlos Slim, dueño de varios consorcios de telecomunicación, como Telmex.

Por si esto fuera poco López, de origen patagónico, ha hecho fortuna con otras posesiones como el Hotel-Casino de Rosario, con una inversión calculada en unos 25 millones de pesos (cinco millones de euros). Alejado de círculos mediáticos, parece que ahora sus inversiones van a darle un espacio en la prensa diaria.

La principal empresa de López, Oil M&S, factura al año 42 millones de dólares (28 millones de euros), tiene 1.400 empleados y su centro operativo está en Comodoro Rivadavia. Además, recientemente la firma se impuso en una licitación en Argentina, de dos campos petrolíferos de Chubut: Pampa María Santísima Este y Oeste.

Es propietario en sociedad del 51% de las acciones de dos medios en el sur del país, un canal abierto de TV que llega a la franja de población más numerosa y que puede inclinar fácilmente los votos y uno de los dos medios gráficos, El Patagónico.

Según Darío Castellanos, el crecimiento desmesurado de López en tan poco tiempo se debe también a los vínculos que ha mantenido con la cúpula del poder argentino.

Desde el inicio del actual Gobierno, López ha consolidado sus posiciones en el juego porteño, consiguiendo un contrato con Lotería Nacional por el que obtuvo la explotación de las máquinas tragaperras que explota en el Hipódromo de Palermo. La ganancia bruta de estas máquinas es de 450 millones de pesos (98 millones de euros) al año.

La relación entre López y Néstor Kirchner no ha pasado desapercibida y ha sido detallada además por varios medios gráficos, desde la revista Noticias hasta el diario Clarín. Así este último recogió estas declaraciones de la periodista Silvia Naishtat en relación a los amigos empresarios de Kirchner: "Otros hombres de negocios como Cristóbal López, fuerte en casinos y máquinas tragamonedas, suele jactarse de salidas junto a los Kirchner".

Por su parte, Fabián De Sousa, vicepresidente de Oil M&S, lo defiende con ironía: "Claro, cuando estaba Menem, éramos menemistas; cuando estaba De la Rúa, delarruistas, y ahora somos kirchneristas". No es extraño que un presidente suela tener empresarios de confianza en su alrededor.