La compañía de cobre estatal de Chile, Codelco, no muestra preocupación tras el hallazgo de importantes yacimientos minerales en China. Fuentes de Codelco han manifestado a Americaeconomica.com que actualmente "no es posible” que Chile pueda verse afectado porque "desde que se descubre el yacimiento hasta su explotación hay un intervalo de tiempo de cinco a siete años”. Sin embargo, el país asiático es el principal receptor de las exportaciones chilenas de cobre, lo que ha impulsado a expertos a aventurar que el descubrimiento podría reducir la importación china de este producto.

De este modo, el director de investigaciones geológicas del Ministerio de Tierra y Recursos de China, Meng Xianlai, ha asegurado que el hallazgo pondrá fin a las importaciones chinas que, en su opinión, son excesivas. China produce 600.000 toneladas de cobre y durante 2006 importó 730.000 toneladas de este mineral. Los geólogos estiman que las compras al exterior se reducirán un tercio.

La compañía estatal chilena de cobre ha declarado que la información ofrecida sobre el hallazgo de reservas minerales al oeste de China “es poco precisa”, por lo que no se puede evaluar el impacto. Además, ha subrayado que Codelco también posee reservas sin explotar al norte de Chile, “que es donde nosotros más exploramos”.

Entre los descubrimientos chinos destaca un yacimiento de cobre en el Tíbet con reservas calculadas en 18 millones de toneladas, las mayores del país. El yacimiento se encuentra en el área de Qulong, podría tener una extensión de hasta 400 kilómetros y está situado en la cuenca del R ío Brahmaputra, que nace en tierras tibetanas. Otros diez millones de toneladas de cobre han sido encontradas en la provincia suroccidental de Yunnan, junto al Tíbet.

Además de Chile, distintos expertos coinciden en incluir a Argentina, Brasil y Perú (quinto productor mundial de cobre) como países a los que afectará la futura explotación de las reservas minerales halladas en el Tibet. Respecto a Argentina, un economista de Abeceb.com ha declarado que la minería es un sector secundario para el país austral y sus exportaciones están más diversificadas que las de Chile, por lo que Argentina no estaría tan perjudicada como el país vecino. También, ha destacado que Chile sufrirá en términos de precios porque siempre que se conoce una noticia de estas características los precios internacionales tienden a caer.