Las compañías financieras de EEUU han advertido al mercado de que sus beneficios en 2006 no serán todo lo boyantes que esperaban debido al incremento de la tasa de morosidad. Una situación que responde al aumento de los créditos al consumo y al crecimiento del tipo de interés medio.

Ni la ralentización de la economía en EEUU, ni la subida de los tipos de interés de referencia hasta el 5,25%, ni siquiera el aumento del tipo que se aplica de media a los créditos al consumo, que se instaló en 2006 en el 8,25%, desde el 7,08% de 2005, han logrado evitar que estos préstamos finalizasen el año con un aumento del 4,6% frente al 4,2% en 2005, señal del vigor de los gastos en los hogares estadounidenses.

Pero con este crecimiento también ha crecido la tasa de morosidad de las entidades financieras que, ahora, lanzan la voz de alarma y advierten al mercado de que en sus resultados se verán reflejadas las consecuencias de los riesgos asumidos en 2006.

A principios de año, este tipo de créditos seguía una línea ascendente a pesar de las continuas subidas de los tipos de interés de referencia. Paradójicamente, este crecimiento en los créditos al consumo sufrió un frenazo con la pausa de la Reserva Federal (Fed, el banco central de EEUU) en su ciclo alcista del precio oficial del dinero, pero aún así estos créditos terminaron el año con un porcentaje de crecimiento mayor al registrado en 2005.

Compañías como New Century Financial, la mayor prestamista de California, prevé una bajada en sus resultados para el cuarto trimestre y advierte que reducirá su beneficio debido al crecimiento de los impagos. Además, se ha visto obligada a aumentar sus reservas en un 36%. Otras, como ABN Amro han preferido deshacerse de sus unidades de préstamo.