Hugo Chávez parece estar muy satisfecho con el apoyo que le ha mostrado su colega Néstor Kirchner durante la visita oficial que el presidente argentino realizó esta semana a tierras venezolanas. Un encuentro que Chávez ha calificado como “duro golpe en el hígado del imperialismo estadounidense”. El mandatario venezolano ya ha anunciado que devolverá la visita a Kirchner en los primeros días de marzo.

El apoyo que tan bien le ha sentado a Hugo Chávez se concretó en las declaraciones hechas por el presidente argentino en las que criticó las corrientes estadounidenses que últimamente han promovido la idea de que Brasil y Argentina debían contener a Venezuela en la región. “Error absoluto. Nosotros (él y Lula da Silva) construiremos con el presidente Chávez el espacio de América del Sur”, sentenció Néstor Kirchner.

Durante la visita de Kirchner, el mandatario venezolano promovió la integración regional como la "única vía" que tiene Latinoamérica para alcanzar la verdadera independencia, y volvió a acusar a EEUU de “intentar poner trabas la unión del subcontinente”. Ambos mandatarios coincidieron, de hecho, en destacar la importancia de profundizar los lazos políticos y económicos para consolidar una integración regional que permita a América Latina negociar como bloque con otras regiones del mundo.

El Banco del Sur. Este deseo de integración se ha visto reflejado en los 17 convenios y memorandos que firmaron Kirchner y Chávez en el día y medio que duró la visita oficial del presidente argentino en Caracas.

El acuerdo más relevante se refiere a la creación del Banco del Sur, una iniciativa regional y solidaria que pretende acabar con la dependencia financiera que los países latinoamericanos tienen de organismos y entidades de los países desarrollados. La tan anunciada entidad podría estar funcionando para finales de junio, según ha confirmado Hugo Chávez.

El Banco del Sur empezará sus operaciones con un capital de 1.000 millones de dólares (unos 762 millones de euros) y tendrá una base tanto en Caracas como en Buenos Aires. El objetivo principal del banco será constituir un fondo para invertir en infraestructura y proyectos de desarrollo en la región.

Por ahora, la constitución del Banco del Sur está firmada sólo por Argentina y Venezuela, pero los mandatarios de ambos países confían en que se una finalmente toda Sudamérica. Así, Néstor Kirchner afirmó que aunque el banco era una creación bilateral es en su filosofía multilateral y abierto a otros países de la región. Según Hugo Chávez, los primeros en unirse serán probablemente Ecuador, Bolivia y Brasil.

El primer plan que financiaría el Banco del Sur sería, según información del diario El Cronista, la extensión del tramo Argentina-Venezuela del Gaseoducto del Sur con lo que se abastecerá de gas venezolano a la región.

Este proyecto es algo que lleva persiguiendo Chávez desde hace varios años para que, entre otras cosas, la entidad regional capte parte de las reservas monetarias internacionales de los países integrantes y que éstas no vayan a parar a organismos de del norte, más desarrollado, como actualmente ocurre.

Los acuerdos alcanzados. Lo primero que hicieron ambos mandatarios fue inaugurar el primer pozo de la Faja del Orinoco, operado por empresas argentinas en territorio venezolano. La empresa estatal argentina Enarsa tiene ahora a su cargo la certificación de crudos de uno de los 27 bloques en los que se ha dividido esta importante área carburífera. Después de la inauguración, vino la firma de acuerdos.

Uno de estos convenios se refiere al lanzamiento de la segunda emisión del llamado Bono del Sur por una cantidad de 1.500 millones de dólares (más de 1.100 millones de euros). Néstor Kirchner afirmó que la emisión se realizó “con una excelente tasa (tipo de interés)” aunque las condiciones de la operación no serán detalladas hasta el próximo lunes.

El Bono Sur es un instrumento que combina la deuda soberana de las dos naciones y que se vende de forma conjunta. Venezuela se ha convertido en los últimos tiempos en una de las principales fuentes de financiación del Gobierno de Kirchner con compras directas por más de 3.000 millones de dólares (unos 2.200 millones de euros) en títulos de ese país.

El encuentro entre Kirchner y Chávez produjo también buenas noticias para Sancor, la mayor empresa cooperativa de Argentina, ya que el Banco Económico y Social de Venezuela (Bandes) financiará a la cooperativa dedicada a los productos lácteos con 135 millones de dólares (102 millones de euros).

Otros convenios suscritos facilitarán la cooperación "para el desarrollo tecnológico e industrial" de ambas naciones, fomentarán la optimización de la producción venezolana mediante el apoyo científico y técnico de Argentina y fortalecerán el circuito cárnico local.