Los vuelos de Latinomérica se han vuelto a convertir en uno de los principales motores de crecimiento de Iberia. El presidente de la compañía, Fernando Conte, ha asegurado esta semana que Iberia consolidó plenamente su liderazgo en las rutas de Europa a Latinoamérica, con una cuota de mercado del 19,9%, por delante de su rival directo Air France-KLM.

De cara al año 2008, Conte dijo que se espera tener preparado el nuevo Plan Director de la compañía para el verano, y que va a seguir fortaleciendo Iberia como una aerolínea de red, incrementando las conexiones para aumentar el pasaje hacia Latinoamérica.

La compañía de bandera española señaló el miércoles que en 2007 se anotó un beneficio neto de 327,6 millones de euros frente a los 56,9 millones anotados un año antes, mientras el ebitdar (resultado antes de intereses, impuestos, amortizaciones y alquiler de flota) se situó en 932 millones, desde 790,4 millones en el ejercicio anterior.

Mientras que los ingresos de explotación crecieron un 2,5%, hasta 5.521,8 millones. En este apartado destaca el crecimiento de las ventas del servicio de mantenimiento técnico de aviones a terceros con un repunte del 24,9%, una tendencia que compensó el descenso en facturación de la división de handling del 15,5%.

Los ingresos por pasajeros y kilómetro transportado disminuyeron un 1,5% a 7,44 euros, mientras por asiento y kilómetro ofertado se produjo una mejora del 0,8% a 6,07 euros. En este sentido Latinoamérica ha conformado la mayoría de este porcentaje.

Los gastos de explotación cayeron un 0,5% a 5.238 millones gracias al cumplimiento de las medidas del plan director a 2008 sobre reducción de plantilla y reestructuración de rutas, a la depreciación del dólar, mientras el coste de combustible, que representa el 21,9% del total, disminuyó un 2,7% hasta 1.145,2 millones gracias a la caída del dólar y un menor consumo unitario de la flota.

La deuda neta de balace de Iberia se situó al cierre del año en 2.500,4 millones, con una subida del 45,2%, aunque el endeudamiento neto ajustado cayó un 56,8% hasta 581 millones, mientras el flujo de efectivo aumentó en 1.179 millones.

Iberia adelantó a mediados de enero que el coeficiente de ocupación de 2007 subió 1,8 puntos porcentuales hasta el 81,6% respecto a 2006, mientras que en diciembre bajó 1,5 puntos hasta un 77%.

En el conjunto de la red, el número de pasajeros-kilómetro (PKT) disminuyó un 0,6% a 4,25 millones en diciembre de 2007, mientras la oferta medida en asientos-kilómetros (AKO) creció un 1,4% a 5,52 millones en el último mes del año.

47% de combustible. El máximo ejecutivo de Iberia ha asegurado también que la aerolínea cuenta con unas reservas del 47% del combustible necesario para sus aviones en el 2008 a un precio próximo a los 80 dólares el barril, y recordó que se espera que pueda llegar a rozar los 100 dólares durante este año.

Asimismo el presidente indicó que se espera la resolución de las autoridades estadounidenses de la competencia para llevar adelante el acuerdo firmado con America Airlines para beneficiarse ambas compañías de sus vuelos internos en Europa y en Estados Unidos, algo que debe cristalizar después del verano.

La relación con British Airways se mantiene tal y como estaba firmada con una colaboración estrecha en los vuelos entre Madrid y Londres, y se está estudiando las posibilidades que puedan darse en el futuro de reforzar este acuerdo.