Internet y la banda ancha han universalizado el negocio de las apuestas. Un segmento, dominado por firmas como Ladbroks, William Hill, Betfair.com o Paddy Power, que podría llegar a mover 3.000 millones de euros en Europa durante el Mundial de Alemania.

Sin duda, el citado campeonato de fútbol ha sido clave para la eclosión del negocio. “Es el año de más actividad de la historia”, asegura Sacha Michaud, responsable de Betfair.com en España. El dinero movido por las apuestas, según otros expertos, es cinco veces superior a la que se movió durante al anterior Mundial de Corea del Sur y Japón de 2002, y el doble de la cifra alcanzada en la Eurocopa de Portugal en 2004.

El país con más ‘jugadores’ es el Reino Unido (donde las apuestas son consideradas casi como una tradición), dado que va a absorber casi la mitad de las apuestas de toda Europa. Aunque, el Mundial ha vencido a otros grandes acontecimientos en las islas como el Grand National que en su última edición movió más de 300 millones.

Para algunos observadores, las apuestas online pueden acabar por derrotar a otros sistemas de juego más tradicionales. Según ellos, con esta modalidad se puede apostar no sólo por quién ganará los partidos sino también por los tanteos, en qué minutos se lograrán, los goleadores e incluso la forma en que se celebrarán los triunfos.

Y todo gracias al desarrollo de Internet, puesto que el número de clientes de banda ancha se ha triplicado en este periodo. Además, gracias a la web, los usuarios no tienen porque desplazarse a ningún lugar para hacer sus apuestas sino que pueden ejecutarlas desde su casa o desde su propio puesto de trabajo.

España. Según Betfair.com, las apuestas sobre el Mundial desde España van a mover, sólo a través de la compañía, más de 70 millones de euros durante el Mundial. En los partidos de la selección de Luis Aragonés se han cruzado apuestas entre usuarios por más de 50 millones en cada uno de ellos. Ahora la clave es saber si este sistema se consolidará y si será capaz de vencer a las populares quinielas.