Una comisión de parlamentarios del partido del Gobierno y la oposición acompaña al vicepresidente de Bolivia, Álvaro García Linera, en su visita oficial de tres días a Washington (EEUU), donde emprenderán gestiones para la ampliación por dos años más de la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas y de Erradicación de Drogas (Atpdea), que vence el próximo 31 de diciembre. Hasta ahora, los convenios mantenidos entre los dos países han permitido a los bolivianos exportar manufacturas, muebles y joyas sin ningún tipo de aranceles. Pero los pronósticos sobre los resultados de las negociaciones no son muy favorables para Bolivia.

El país andino tiene ante EEUU el argumento del avance de la erradicación de cultivos de coca, bajo un programa concertado con los productores que "no ha causado ningún muerto, ningún herido", según las palabras de Morales. Aun así, en el país norteamericano creen que el Gobierno boliviano no ha logrado los objetivos que se había marcado con la Atpdea.

García Linera ha vuelto a reafirmar su compromiso de lucha contra el narcotráfico y la particularidad de la política de reducción voluntaria de hoja de coca excedente que, según él, permite eliminar 25 hectáreas de cultivos de coca diariamente sin violencia.

Según Washington, Bolivia es el tercer productor mundial de coca y cocaína, después de Colombia y Perú, países que han firmado ya tratados de libre comercio con EEUU.

La persona que ha ensombrecido las expectativas de Bolivia ha sido el embajador estadounidense en el país andino, David Greenlee, que ha dicho que ve pocas posibilidades de éxito en la gestión de García, porque Washington desea sustituir el Atpdea por un Tratado de Libre Comercio (TLC). Un acuerdo que tanto Morales como García Linera han rechazado en varias ocasiones.

La eliminación de las preferencias arancelarias tendría un fuerte impacto económico y social en Bolivia, ya que las exportaciones beneficiadas por el Aptdea de 2005 superaron los 300 millones de dólares (237 millones de euros).

Para frenar esta posible crisis, el Gobierno de Morales está dispuesto a todo. Esta misma semana el mandatario boliviano se ha reunido con diferentes embajadores de la Unión Europea (UE) en su país, para pedir la intermediación europea y mejorar así, el clima de las negociaciones con EEUU.

El vicepresidente García Linera enfatizó en unas declaraciones de la semana pasada, la necesidad de lograr un "acuerdo comercial de largo aliento" con EEUU. Ahora el congresista estadounidense Dan Burton, también presidente del Subcomité Para Asuntos del Hemisferio Occidental de la Cámara de Representantes, le ha sugerido que aclare qué es eso del "acuerdo comercial de largo aliento". García ha considerado estas palabras como favorables para las gestiones de la misión boliviana, sobre todo teniendo en cuenta que Burton es uno de los políticos más influyentes del Partido Republicano estadounidense en cuanto a relaciones internacionales.

Conseguir la prórroga de los acuerdos comerciales con EEUU es primordial para Bolivia. Se han anunciado futuros contactos entre ambos países y, en septiembre, volverá a la nación norteamericana otra comisión integrada por legisladores y empresarios bolivianos.