La difusión media conjunta de los cinco primeros diarios españoles de información general de pago ha descendido un 3,6% a lo largo del pasado año, según los datos de la Oficina de la Justificación de la Difusión (OJD), que señala un total de 1,37 millones de ejemplares diarios, lo que significa 51.651 periódicos menos que los del ejercicio precedente.

Probablemente, no se trata de una auténtica crisis de la prensa, sino que significa que una forma de hacer los periódicos está acabando y que se impone otra forma, que pueda competir con los dos enemigos actuales de la difusión de periódicos, naturalmente, de pago, que son la prensa gratuita y la prensa on line.

El Mundo es el único título que aumenta, un 5,1%, con sus mayores incrementos en Andalucía, Madrid y Castilla y León. Los otros cuatro descienden. ABC es el que lo hace en mayor proporción a base de 37.941 ejemplares diarios de media, lo que significa un 13,64%, casi la mitad de los mismos se registran en Madrid. El País es el segundo en ejemplares de retroceso: 21.398 ejemplares menos, es decir un 4,72%. De todos modos, sigue siendo, sin discusión, el líder absoluto de los periódicos de información general. Su promedio de difusión es de 432.204 ejemplares diarios. Los periódicos catalanes La Vanguardia y El Periódico experimentaron descensos menores.

Las cifras internacionales muestran que esta crisis continúa en la Unión Europea, donde se registra un descenso del 0,78%, con una variación acumulada de descenso, en los últimos cinco años, del 5,63%.

Otro problema que surge es el de la concentración de los medios. Los periódicos son una industria, que está en manos de empresarios, lo mismo que otra industria cualquiera. Se rige por las leyes de la economía, es decir por las leyes del mercado. Y las empresas periodísticas, lo mismo que las demás, se abren, se cierran, se disgregan y, sobre todo, se concentran. La prensa española aparece concentrada en cuatro grupos, que son Prisa, Vocento, Planeta y Unedisa. Juntos suman el 60% de la audiencia de televisión, el 80% de la radio y algo más del 80% de los periódicos.

Prisa está presente en editoriales como Santillana, Alfaguara, Aguilar, Taurus y otras. Está también presente en la prensa de información general con El País y en la prensa especializada con As y Cinco Días. Tiene también una acusada presencia en la radio con la Cadena SER, Radio Caracol, Grupo Latino de Radiodifusión ó 40 principales. Su presencia en televisión es notable, tanto en la generalista nacional, como en la local o de pago, con Cuatro TV, Canal+, Canal Satélite Digital o Localia. Su presencia en la prensa internacional es notable con La Razón de Bolivia, Extra, el Nuevo Día o Le Monde. Además tiene intereses en revistas, productoras cinematográficas, en empresas de publicidad y en Internet.