Eduardo Naranjo, jefe de Relaciones Institucionales de la compañía estatal ecuatoriana, Petroecuador, ha anunciado a Americaeconomica.com que hoy viernes miembros de la petrolera van a reunirse en Quito con sus homólogos venezolanos de Pdvsa para establecer un acuerdo de intercambio de crudo por combustible. Con este convenio, Petroecuador podrá superar así su déficit de producción de combustible y reducir los costes de su importación.

Según comenta Naranjo, la idea de los mandatarios de ambas compañías es establecer la firma de un acuerdo que se enmarque dentro del que ya firmaron hace algunas semanas Hugo Chávez, presidente de Venezuela, y Alfredo Palacio, su homólogo ecuatoriano, para intercambiar productos derivados del petróleo.

Petroecuador tiene que pagar elevados subsidios por la importación de combustible diesel y gas licuado, cuando estos reportes, según indica Naranjo, deberían correr a cargo del Estado. Ecuador importa el 60% de diesel que consume a un precio de 2,40 dólares (1,9 euros) y lo exporta a 0,90 centavos (0,71 euros).

Debido a estos impuestos, Petroecuador ha querido establecer el intercambio de productos derivados del petróleo (diesel, napta y gas licuado) con Venezuela y dar salida así a su excedente de crudo. Eduardo Naranjo ha indicado que el acuerdo que llevarán a cabo el viernes será en términos generales y que posteriormente se reunirán de nuevo para ajustar las cifras de compra y venta de combustible y crudo.

Asimismo, y según comentan algunos analistas del país, Ecuador necesita con urgencia operar en más campos petroleros de los confiscados a la compañía estadounidense Oxy para evitar la caída de la producción del país. Jaime Crow, vicepresidente de Petroecuador, ha comentado que es necesario mantener el nivel de extracción de los pozos petrolíferos que operaba Oxy para evitar la declinación de la producción. La producción en los campos ecuatorianos ha caído este mes a 97.000 barriles por día (bpd), frente a los 100.000 bpd que extraía Oxy hasta la cancelación de su contrato el pasado mes de mayo.

Ecuador canceló el contrato con Oxy tras acusarla de haber violado la ley al transferir parcialmente los intereses de un bloque petrolero sin su autorización. El bloque 15 y los campos de Edén-Yuturi y de Limoncocha, situados en la región amazónica de Ecuador, pasaron a control del Estado. Los analistas apuntan a que Petroecuador tiene que luchar para mantener niveles normales de producción en esos campos.

Crow ha asegurado que la bajada de la producción se ha dado por el decline natural de los pozos, aunque ha advertido los problemas técnicos que sufren algunos de ellos pueden llegar a ser permanentes si no se media un manejo adecuado y técnico de los mismos. Crow pretende arreglar estos problemas técnicos a corto plazo para evitar que continúe bajando la producción. El presidente Alfredo Palacio declaró en emergencia a los campos y, en un intento por eludir los escollos burocráticos, creó una unidad de operación temporal que administrará hasta finales de año los recursos para asegurar su normal operación.

Eduardo Naranjo, jefe de Relaciones Institucionales de Petroecuador, ha anunciado a Americaeconomica.com que la compañía no ha recibido fondos específicos para operar en el bloque 15, aunque no descarta la entrega de 30 millones de dólares (23,85 millones de euros) una vez que la unidad proclamada por Palacio se constituya oficialmente. La unidad realizará un estudio para determinar la inversión requerida para mantener la producción.

Ecuador fortalece sus relaciones con EEUU. Ecuador ha vuelto a acercarse a EEUU tras firmar un acuerdo de cooperación bilateral que establece proyectos de desarrollo en la frontera con Colombia un pacto que se produce después de los problemas que habían surgido entre ambos países en los últimos meses por la ruptura de las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) por parte estadounidense y la cancelación del contrato con la petrolera Oxy.

El convenio suscrito requiere la inversión de 10,5 millones de dólares (8,3 millones de euros) no reembolsables, destinados a mejorar la calidad de vida de los habitantes de la frontera, afectados por las consecuencias del enfrentamiento interno en Colombia entre las fuerzas armadas y los grupos irregulares.

El Gobierno ecuatoriano ha resaltado la cooperación que existe entre las dos naciones y ha destacado la entrega de 60 millones de dólares (47,47 millones de euros) anuales que realiza EEUU a través de sus diferentes agencias de cooperación. Asimismo, Oswaldo Jarrín, ministro ecuatoriano de Defensa, declaró en Washington la semana pasada, antes de una reunión con el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, que el país pese a los grandes esfuerzos que realiza en la lucha contra el terrorismo y el narcotráfico, no recibe lo que le corresponde para cooperar con los objetivos de la seguridad continental.

El Gobierno ecuatoriano terminó unilateralmente el contrato que mantenía con la petrolera estadounidense Oxy, acusándola de incumplimientos contractuales, con lo que la compañía se vio obligada a abandonar el país y entregar todos sus activos al Estado. La empresa negó todas las acusaciones y EEUU acusó a Ecuador de violar el tratado bilateral firmado en 1993, por lo que anuló las negociaciones del TLC con Ecuador. EEUU aseguró que no tiene planificado reiniciar los diálogos para establecer el TLC y no ha emitido ningún pronunciamiento sobre el pedido de extender un acuerdo de ventajas arancelarias para productos ecuatorianos que termina en diciembre.