Acerinox, que es el segundo fabricante mundial de acero inoxidable, y que a lo largo del primer trimestre del presente año ha obtenido unos resultados, que sólo pueden ser calificados como excelentes, atraviesa, con vistas al futuro, una situación, que puede ser calificada como preocupante. En gran medida, estos resultados se han debido al aumento del precio del níquel, cuyo aumento se traduce al comprador. Como es sabido, el precio de este metal supone en torno al 80% del precio final de los productos que vende Acerinox. Pues ha aumentado en el primer trimestre más de un 50%. A principios de mayo del presente año, era tres veces superior al registrado en abril de 2006. Esta situación se complementa con una fuerte demanda, a nivel mundial, de acero inoxidable.

Con vistas al próximo futuro, la situación no parece tan halagüeña. Sin pretender disminuir, en lo más mínimo, el éxito de Acerinox, son muchos los analistas que vaticinan un cambio de ciclo en la fabricación de acero inoxidable; como consecuencia, unos resultados más limitados. Todo ello teniendo en cuenta que la demanda de acero inoxidable aumenta en Estados Unidos y lo va a hacer más con los programas de construcción de plantas de bioetanol, que se encuentran ya en marcha. Acerinox piensa invertir 289 millones en dos años, utilizando fondos propios, con el fin de aumentar un 56,25% su producción anual, hasta llegar a los 3,5 millones de toneladas. En vísperas de un cambio en la cúpula de los mandos de Acerinox, el análisis de esta situación resulta más importante.

Como es sabido, cuenta, además de con las instalaciones situadas en España, con otras en Estados Unidos y en Africa del Sur.

Siguiendo una política de no pretender absorber a nadie y menos de ser absorbidos, piensa realizar adquisiones, sobre todo en el sudeste asiático, que es una región con grandes posibilidades de crecimiento en la demanda de acero inoxidable.

Conviene tener en cuenta que es Asia el continente que registra el crecimiento económico más intenso del planeta. El pasado año, India crece al 8% y su PIB alcanza ya al de Brasil. Corea creció un 6% el año pasado y su PIB alcanza ya al de México. Japón es la excepción, si bien surgen ya señales esperanzadoras de recuperación, con lo que la profunda crisis bancaria de los años noventa parece ya superada.

En otro orden de cosas, conviene resaltar que la empresa siderúrgica valenciana Ros Casares ha presentando, recientemente, su grupo industrial, Brava, y ha aprovechado para dar a conocer su proyecto más importante: una planta de transformación de acero, Brava Steel, en la que invertirá 442 millones de euros y con la espera facturar 500 millones al año.

Esta planta entrará en funcionamiento en el primer trimestre de 2.009. Tendrá capacidad para producir anualmente un millón de toneladas, entre chapa gruesa y bobina. Este proyecto tiene previsto la creación de 275 empleos directos. Además, Ros Casares tiene puesta la mirada en la planta de motores de Izar en Manises. Es el único centro de los antiguos astilleros públicos, que todavía no ha pasado a manos privada. Ante la posibilidad, de que la siderúrgica valenciada tuviera intereses urbanísticos, la Generalitat propuso que se firmara un acuerdo por el que Ros Casares se comprometía a mantener el uso industrial al menos durante diez años y la Generalitat a no cambiar el uso de los terrenos.