Los comerciantes del sector minorista en México han pedido al presidente, Felipe Calderón, que llegue a un acuerdo con los bancos para que reduzcan los tipos de interés de las tarjetas de crédito, en un intento de paliar el descenso del consumo que tanto está afectando a sus negocios. Sin embargo, el acuerdo no parece fácil, y mucho menos si se tiene en cuenta que un descenso en los tipos de interés podría provocar el aumento de las comisiones que se cobra a los usuarios, y que son la principal fuente de igresos de los bancos mexicanos.

Esta ola de peticiones ha tenido su voz en el dirigente de la asociación de comerciantes de Monterrey, Julio Cepeda, quien aseguró que la medida ayudaría a las familias a reducir sus gastos, y por consiguiente al repunte del consumo.

Ingresos. Las más de 24 millones de tarjetas de crédito que circulan en el mercado mexicano son también la principal fuente de ingresos por comisiones que tienen los bancos en el país, de acuerdo con información de la Comisión Nacional Bancaria y de Valores (CNBV).

En el primer trimestre de 2008 los bancos recibieron 19.779 millones de pesos por comisiones cobradas, de los cuales el 44,80% provino de las tarjetas de crédito. La cuota anual que se paga a los bancos por tener una tarjeta de crédito puede llegar hasta los 5.500 pesos, de acuerdo con datos del Banco de México.

Sin embargo, los problemas con las tarjetas de crédito en el país comenzaron el pasado año, cuando el Banco Central advirtió sobre la fuerte la morosidad en estos "productos plásticos", que en 2007 se disparó al 84%.

Remesas. Las tarjetas de crédito suponen la gran alternativa para enviar el dinero ganado en el exterior a las familias frente a las compañías remesadoras. La razón es que cobran menores tipos de interés por el servicio, a pesar de que la dura competencia ha rebajado las comisiones de las remesadoras en los últimos años, ya que en la actualidad se sitúan en el 3% desde el 15% o el 20%, en clara reacción a la pujanza de los bancos.

Desde que Banamex, filial de Citigroup, pusiera en el mercado la tarjeta binacional hace tres años, que podía utilizarse indistintamente en EEUU y México, el español BBVA Bancomer ha lanzado una tarjeta con similares características, llamada "De paisano a paisano", de la que prevé emitir 150.000 unidades durante 2008. El banco español es uno de los más activos en el envío de dinero desde EEUU, ya que tres de cada diez operaciones de estas características se realizan a través de la entidad.

Desde que saltaron al mercado estos productos, se ha casi duplicado el número de tarjetas de crédito que existen en México. Según datos del Banco Central del país azteca, en 2004 existían 10 millones de plásticos en circulación, mientras que en la actualidad se han incrementado hasta los 18 millones.