Los empresarios españoles han fijado su mirada en Panamá. Y es que han visto un filón en la construcción y promoción inmobiliaria, que en estos momentos es una de las actividades económicas más emergentes. Además, se muestran muy interesados en la obra del canal, que va a permitir tráficos nuevos muy importantes y grandes oportunidades de negocio para puertos, navieras y astilleros , contenedores, transporte o nuevas energías.

En concreto los empresarios de la región española de Galicia, han decido seguir la estela de su referente Amancio Ortega y han decidido invertir en Panamá. Mientras que el famoso hombre de negocios gallego tiene inversiones en el país en sector textil, sus compatriotas han visto un filón en la obra del canal, en la construcción y promoción inmobiliaria.

José Manuel Fernández Alvariño, presidente de la Confederación de Empresarios de Pontevedra, ha indicado que una de las actividades que más está creciendo es el ladrillo. En Panamá se está construyendo mucho y hay unas expectativas a largo plazo muy importantes en el sector de la construcción y la promoción inmobiliaria.

Pero no son los únicos porque parece que a la empresa española Vía Tertia, no le ha importando que el boom de la construcción en Panamá comience a disminuir y ha decidido subirse al carro de las compañías de España e invertir 59 millones de dólares (unos 41 millones de euros) en la construcción de dos proyectos inmobiliarios, uno en La Chorrera y otro Arraiján.

La compañía española ha decidido invertir en Panamá, tras analizar mercados como Rumania y Polonia. El director de Vía Tertia en Panamá, Higinio Javier Escaso, ha asegurado que se trata de dos proyectos cuyos costos por unidad, oscilan entre los 39.000 y 55.000 dólares (unos 27.400 y 38.641 euros), lo que le permite a los compradores beneficiarse del interés preferencial.

En el caso de Arraiján, el proyecto estará ubicado en Nuevo Arraiján y constará de 600 unidades habitacionales, mientras que en La Chorrera, construirán 950 viviendas.

Escaso ha indicado que esta semana empiezan los trabajos de movimiento de suelo y espera que en los próximos meses de noviembre y diciembre se entregen las primeras residencias.

Vía Tertia llega al país para escapar de la crisis financiera que afecta a los países europeos, incluyendo a España, donde el sector inmobiliario es uno de los afectados. Además, la empresa española tiene previsto continuar con las inversiones en la construcción, con proyectos habitacionales en la capital panameña.

El futuro de Panamá es convertirse en el país con más rascacielos y de más altura de toda Latinoamérica. Más de 200 proyectos entre ocho y 104 alturas y más de 150 urbanizaciones residenciales lideran este sector. Pero aún hay que esperar a que comiencen las grandes obras públicas de infraestructura, que están previstas para los próximos años con una inversión estimada de 17.000 millones de dólares.

El saldo comercial de España con Panamá disminuyó en 2008 un 44%, al pasar de 176,9 millones a 99,6 millones entre diciembre de 2007 y septiembre de 2008, según un informe del ICEX. Este retroceso tiene una sencilla explicación: la caída de las exportaciones y el alto crecimiento de las importaciones. En los últimos cuatro años las ventas desde España a Panamá aumentaron un 144%, pero las importaciones un 237%.

Aunque los españoles no son los únicos que han puesto su mirada en Panamá porque la ampliación del canal ha hecho que todas las economías del mundo pongan sus ojos en este país de Centroamérica, con apenas tres millones de habitantes.

Créditos. Pero no es oro todo lo que reluce porque a pesar de que, según los últimos informes, la cartera crediticia del sistema bancario panameño mantiene su línea de crecimiento, existen evidencias de que las señales de desaceleración se asoman en medio de la crisis económica global.

Según expresa un informe elaborado por la Superintendencia de Bancos de Panamá (SBP) que abarca la actividad hasta abril, "la cartera de créditos local presenta indicadores que no reflejan deterioros en su calidad", aunque destaca la pérdida de dinamismo en los préstamos al comercio y los referentes al consumo personal.

De acuerdo a la SBP, hasta abril el total de los créditos al sector privado alcanzaban 21.482 millones de dólares, un 10,6% más en relación con igual mes del año anterior. De esa suma, 5.837 corresponden a créditos al comercio con un alza del 8,0% y 4.439 al segmento de consumo personal con un aumento del 6,4%. En cualquier caso, ese 10,6% es menor al 14,4% registrado en diciembre, según resaltó el ente regulador de los bancos en un informe enviado a la AP.

La plaza bancaria panameña la integran 90 bancos entre nacionales y extranjeros, con activos totales hasta el mes de abril por el orden de 64.700 millones de dólares. A esta plaza se la considera uno de los sistemas bancarios más importantes de Latinoamérica.

La SBP destaca que la plaza se mantiene estable en cuanto a liquidez, solvencia y una "sana" calidad de créditos, aunque resalta que los préstamos al comercio y de consumo "han perdido dinamismo". "Y sus principales factores han sido un mercado local con crecimiento más moderado, la reducción de demanda en mercados de reexportación de la zona libre de Colón", recalcó.

La zona franca, una de las más grandes del continente y situada en el norte panameño, importa mercadería y la exporta a países de la región, siendo sus principales clientes Colombia, Ecuador y Venezuela.

Además, la SBP detalló que los préstamos personales para autos y tarjetas de crédito son los segmentos con "mayor desaceleración". La entidad también estima que a futuro la capacidad de absorción de nuevos empleos será menor que en años recientes, lo que "limita la capacidad de expansión de la cartera de consumo". Por último, la plaza destacó que el crédito hipotecario, que alcanzó a abril 5.689 millones de dólares (11,4% de aumento), y desembolsos pendientes de financiamientos interinos en proyectos de construcción avanzados se presentan como los sectores más dinámicos.