Iñigo de Oriol, el hombre que llevó Iberdrola a Latinoamérica y responsable de su internacionalización, se va a marchar. El alto directivo presidió el pasado jueves su última junta de accionistas y en pocos días, exactamente el próximo 26 de abril, dejará la presidencia de la eléctrica, que pasará a Ignacio Galán, actual consejero delegado.

Oriol entró en la antigua Hidroeléctrica Española (Hidrola) en 1960 y pasó por distintos puestos hasta acceder a la presidencia en sustitución de su padre. Como primer directivo, impulsó la fusión entre Hidrola e Iberduero en 1992, operación que, según dijo el mismo, ha sido una de las de mayor éxito de la historia de la economía española.

Desde ese año, según Oriol, la cifra de negocio ha aumentado un 152%, el beneficio un 292% y se han repartido entre los accionistas más de 6.700 millones de euros en concepto de dividendo. "Se han invertido más de 23.000 millones de euros", dijo Oriol quien puntualizó que "sin realizar una sola ampliación de capital".

Pero, como se ha dicho con anterioridad, Oriol ha sido el impulsor de la internacionalización de Iberdrola, especialmente en Latinoamérica. Bajo su mandato, y en competencia con Endesa y Unión Fenosa, que han desarrollado una fuerte expansión internacional en la última década, la eléctrica vasca se ha consolidado en Brasil y México, país este último donde en 2005 fue el mayor productos privado de energía eléctrica.

Actualmente, Iberdrola tiene cuatro centrales de ciclo combinado en México con ocho generadoras: Enertek, Monterrey (I, II, III y IV), Altamira (III y IV) y La Laguna II. En total cuentan con una potencia instalada de 2.693 megawatios (MW) que en 2005 alcanzaron una producción total de 16.320 millones de kilowatios/hora (kWh).

Además, Iberdrola está construyendo otras dos plantas en el país norteamericano: Altamira V con 1.121 MW, que entrará en funcionamiento en noviembre de este año, y Tamazunchale con 1.135 MW, que empezará a funcionar en 2007. De esta manera, la compañía alcanzará los 5.000 MW previstos por su plan estratégico. Y hay más, Iberdrola está desarrollando campos eólicos en el país con una capacidad de 150 MW.

A su vez, Iberdrola es propietaria de varias plantas en Brasil con una potencia de 1.063 MW, que en 2005 produjeron 3.107 kWh, un 32,7% más que en el mismo periodo del ejercicio anterior. La compañía está construyendo otra planta de ciclo combinado en Termoaçu con una potencia de 340 MW y está desarrollando un parque eólico en Rio do Fogo con una capacidad de 49,3 MW.
Dentro del continente, Iberdrola es el principal accionista del consorcio que controla la Empresa Eléctrica de Guatemala (EEGSA), la principal distribuidora eléctrica, que suministra el 65% de la energía consumida en el país.

La eléctrica está también en Bolivia donde cuenta con Electropaz y Elfeo, las distribuidoras que suministran energía a las ciudades de la Paz y El Alto (Iberdrola tiene un 39% de la cuota del mercado nacional) y en Chile, donde participa en la generación eléctrica con dos centrales hidroeléctricas en el río Duqueco.

Esta evolución llevó a Iberdrola a incrementar los ingresos de su actividad internacional un 47% hasta superar los 2.031 millones de euros, un 17% del total del grupo. Mientras, el ebitda aumentó un 59% hasta 555 millones.