La industria azucarera de la isla, antiguo motor económico de Cuba, vuelve a atraer la atención de las autoridades cubanas, incluida la del propio comandante Fidel Castro, que han recobrado el interés por impulsar este sector. La subida de los precios del azúcar en el mercado internacional y la aparición del etanol como biocombustible sustitutivo de la gasolina tienen la culpa.

Las continuas subidas del precio del barril de petróleo y la cada vez mayor escasez del crudo, requiere, según algunos expertos, que se busquen biocombustibles alternativos a la gasolina. El etanol que se produce con la caña de azúcar suena como uno de los principales biocombustibles que se utilizarán en el futuro. Este hecho explica el repentino interés del Gobierno de la isla en reconstruir la industria azucarera de Cuba.

Fidel Castro se reunió el 14 de febrero con miembros del Ministerio del Azúcar y del Partido Comunista, para revitalizar el sector azucarero. Durante la reunión, según Granma, se intentó plantear un plan de acción para incrementar la producción de azúcar.

Días después, Ulises Rosales del Toro, ministro de Azúcar, aseguró a la prensa local que la producción de azúcar pasó de las 7.000 a las 14.000 toneladas diarias. Además, según informó el ministro, ha aumentado la cantidad de caña para ser molida y se han producido mejoras en el rendimiento de 28 fábricas, noticias muy positivas de cara a la reestructuración que el Gobierno cubano quiere hacer en la industria.

Los expertos han hablado sobre la posibilidad de que con esta iniciativa, una parte de los más de 570.000 azucareros cubanos (el 10% de la población activa del país) que se quedaron sin su empleo tras el plan de desmantelación del sector en el año 2002 recuperarían su labor en esta industria.

Hasta la década de los 90, la industria azucarera de la Isla fue siempre la principal fuente de ingresos de divisas para la economía de Cuba. Después de estos años y del cierre de 70 centrales azucareras, cuando parecía que el sector del azúcar no recobraría su antigua significación, se ha producido la sorpresa: parece que esta industria volverá a ser esencial para el desarrollo económico de la isla.

El etanol es uno lo los principales biocombustibles sustitutivos de la gasolina y, gracias a él, algunos azucareros cubanos volverán a cortar caña. La culpa de todo la tiene George Bush. El presidente estadounidense declaró que las naciones deberían buscar combustibles alternativos a la gasolina, por lo que muchas miradas se dirigieron a la isla por gran capacidad para producir azúcar.