Se acabaron las contemplaciones. El discurso defendido ante el Comité Económico conjunto Congreso-Senado por el presidente de la Reserva Federal (Fed) ha provocado una airada oleada de críticas entre los expertos. Muchos opinan que los tipos de interés deben bajar ya.

Bernanke fue claro, sobre todo cuando se enfrentó a las preguntas de los parlamentarios: los indicios de que las presiones sobre los precios se mantienen son evidentes y el Banco Central se mantiene alerta en la lucha contra la inflación. Además, cuenta con que el crecimiento económico se moderará este año, lo que considera un mal menor.

El discurso pareció sorprender a muchos expertos que tardaron muy poco en empezar a criticarlo en los medios de comunicación de guardia. Bernanke había alejado del panorama las expectativas de un recorte cercano de los tipos de interés de referencia, situados ahora en el 5,25%, y los buenos deseos de la industria financiera pueden venirse abajo si no se llega pronto a un escenario de menor endurecimiento del crédito. Y no sólo por el problema latente de las hipotecas de riesgo. Hay otros factores. El principal: un posible decaimiento del consumo privado que aporta las tres cuartas partes del PIB.

Dinero. Las habituales fuentes de dinero adicional de la clase media de EEUU peligran. El aumento de los tipos de interés hipotecarios (situados en la referencia a 30 años al 6,25%) dificulta las refinanciaciones y la inestabilidad bursátil crea incertidumbre sobre la posibilidad de que las inversiones en renta variable se conviertan en un sustitutivo. Conclusión: la FED debe seguir el guión previsto.

Precios. Los principales motivos de las tensiones inflacionistas son, para los críticos, el aumento de los precios del petróleo y las materias primas. Dos asuntos que, según dicen, la política monetaria no puede controlar. Por ello, la FED, debe cumplir su mandato y empezar a preocuparse del crecimiento.