El recién renovado Gobierno chileno se enfrenta a su primera prueba de fuego. Todo empezó ayer jueves, con el "Día del Combatiente", una conmemoración anual organizada por estudiantes de extrema izquierda en memoria de todos los jóvenes que cayeron en la lucha contra la dictadura de Pinochet.

Según algunos medios locales, las manifestaciones estudiantiles fueron en realidad aprovechadas por las fuerzas de oposición a la presidenta Michelle Bachelet, que protestaron por la crisis desatada por el Transantiago, el plan de transporte público de la capital. Las violentas manifestaciones que se planificaron en todo el país finalizaron con el arresto de 500 personas y 22 carabineros fueron heridos.

Asimismo, se prevé que los incidentes se aguicen esta noche, cuando comience el paro de choferes en cinco de las 10 empresas de transporte metropolitano, que protestarán por su propias demandas. Al cierre de esta edición, Santiago estaba en el centro de la protesta y unos 100 autobuses acaban de ser apedreados.

Antes de esto, se produjo el cambio de Gobierno. El ajuste de los ministros de Defensa, Transportes, Justicia, Energía, Medio Ambiente y de la Secretaría General de la Presidencia constituye el segundo cambio de Gabinete en menos de año de Presidencia. En todos los casos, se designaron funcionarios del mismo partido político que el de los ministros salientes, a fin de mantener el equilibrio en la formación del Gobierno desde 1989. Al mismo tiempo, Bachelet tuvo que renunciar a una de las normas que impuso cuando asumió su cargo: la paridad de número entre hombres y mujeres.

Todo indicaría que en un primer momento Bachelet deseaba circunscribir la crisis a la salida del cuestionado ministro de Transportes, el demócrata cristiano, Sergio Espejo. La semana pasada su renuncia fue rechazada por la presidenta y después fue sorpresivamente alejado del cargo y substituido por René Cortazar, que asumirá además el nuevo puesto de Máxima Autoridad Metropolitana del Transantiago.

También tomaron posesión Ana Lya Uriarte, en el Ministerio de Medioambiente; Marcelo Tokman, en Energía; Carlos Maldonado, en Justicia (en sustitución de Isidro Solís); José Goñi, antiguo embajador en México, en Defensa (en lugar de Vivianne Banlot) y José Antonio Viera-Gallo, que sustituye en el Ministerio de la Secretaría General de la Presidencia a Paulina Veloso.

El día del juramento de los nuevos funcionarios, el miércoles 28, Bachelet descartó los rumores que todavía hablan de que el ajuste ministerial respondió a presiones de otros partidos, explicando: "El cambio de Gabineteque efectué está directamente relacionado con una decisión que yo tomé en función de hechos que todo el país conoce, por un lado, y a la necesidad de pasar a una nueva etapa".