La resolución de eliminar el arancel a la importación de harina en Honduras, Guatemala, Nicaragua y El Salvador firmada por los Ministros de Integración Económica Centroamericana (Comieco) para paliar los altos precios del producto está por publicarse en el Diario Oficial. Los panaderos de la región están a la expectativa de la entrada en vigor de la apertura de las fronteras.

Según estudios del Comieco, las empresas molineras mexicanas son uno de los proveedores que ofrecen mejores precios. Se estima que tienen hasta el 15% más bajo en los precios del mercado. Sin embargo el precio final dependerá del volumen que se importe y el precio del flete, aclararon delegados del Comieco.

“Nosotros intentaremos vigilar de cerca para verificar que el precio se maneje de forma aceptable”, aseguró a americaeconomica Nelson Calderón, presidente de la Asociación Cooperativa de Panaderos Artesanales de El Salvador (Ascoparsal)

Los panaderos salvadoreños se reunieron esta semana con el Ministerio de Economía para buscar precios preferenciales. En febrero, el quintal de harina fuerte se cotizaba en 44.50 dólares (28,23 euros) y la bolsa de 50 libras a 23 dólares.(14,59 euros), y actualmente varía de 26 dólares (16,49 euros) el saco de 50 libras, y 52 dólares (32,98 euros), el quintal.

Calderón añadió que una de las medidas planteadas es hacer un bloque con los molineros para comprar a mejores precios.

“Una de las recomendaciones que se le hizo al sector es recortar el proceso de producción, ocupar un tipo de harina más barata. Los molineros se comprometieron a capacitar a las cooperativas de panificación para que puedan elaborar el pan con ese tipo de producto”, informó Ana Canizalez, jefe de prensa del Ministerio de Economía de El Salvador.

Las alzas de precios de la harina han provocado en la región protestas y aumento del pan. Los panaderos de El Salvador pararon sus labores el 20 de febrero para exigir al Gobierno un subsidio de 20 dólares (12,69 euros) por quintal de harina. De acuerdo con Calderón aún sigue en pie la petición que está siendo estudiada en la Asamblea Legislativa. En ese mismo período, Nicaragua decretó un incremento en el precio del pan del 50 %, mientras que Guatemala, del 14%.

Los Gobiernos de la región se han proclamado en contra de los subsidios porque consideran que generaría un precedente, y significaría una reducción en sus presupuestos.

Los molineros, por su parte, confían en que la eliminación del arancel no les afecte porque no importan harina, sin embargo están conscientes que tendrán efectos en sus ventas ya que perderían clientes, lo que les obligaría a ser más competitivos, señaló el presidente de Grupo Harisa, Manuel Alcaine.

Hasta la fecha se tiene previsto que en abril comience la apertura de las fronteras a las importaciones en Centroamérica.