El misnistro de Hacienda chileno, Andrés Velasco, ha reconocido que la elevada inflación que registra el país, del 8,1% en los últimos doce meses, puede poner en peligro el crecimiento de la región. El Gobierno de Michelle Bachelet estudia ahora nuevas medidas para paliar el alza de los precios.

Los datos de inflación de los últimos meses están muy por encima del 4,5% estimado inicialmente por el Banco Central de la región. Velasco estimó que las tarifas eléctricas, una de las causas de las tensiones inflacionistas, seguirán altas hasta el 2010, en medio de un escenario de fuerte inversión en el sector eléctrico.

"Con este ritmo de inversión en energía, en nuevas plantas, vamos a tener un período alto de precios, pero no va a ser para siempre, va a haber una caída proyectada importante en el precio de la energía más o menos en el año 2010", aseguró Velasco.

Energía. Los altos precios del petróleo también serán un serio obstáculo para la economía del país, ya que Chile importa más del 90% del crudo que consume. Además, la sequía ha perjudicado la generación hídrica, responsable del 62% de la electricidad que produce el país.

Por otro lado, las empresas, ya afectadas por la escasez de gas argentino, han debido aumentar las compras de diesel y otros combustibles alternativos, que son más caros.

Medidas. Ante este panorama y el incesante incremento de los precios, el Gobierno de Michelle Bachelet se ha puesto manos a la obra, estudiando mecanismos para apoyar económicamente a los sectores menos favorecidos a enfrentar las alzas de productos de primera necesidad.

El Gobierno estudia la entrega de un subsidio parecido al que se lanzó el pasado año ante la subida de los precios eléctricos. Sin embargo, todavía no se ha concretado el monto al que ascenderá este bono, y muchos critican ya la insuficiencia de esta medida.

Para los partidos opositores la situación requiere una medida de urgencia como la rebaja del IVA. A pesar de que el propio ministro de Hacienda dejó a principios de semana la puerta abierta a un recorte del impuesto, finalmente, la Administración de Bachelet ha decidido mantenerlo en el 19%.

Para todo 2008, el Banco Central ha estimado un crecimiento de la economía entre un 4,5% y 5,5%, por debajo de las previsiones anteriores, y frente al PIB del 5,1% que Chile registró el pasado año.