Poco ha durado el optimismo. De nuevo los temores sobre la crisis financiera sobrevuelan sobre EEUU. Mientras que Citigroup ha anunciado que planea vender un 22% de sus activos totales, cerca de medio billón de dólares, la crisis crediticia ha llegado ya a las aseguradoras tradicionales como AIG, la mayor compañía de este sector en el mundo.

El consejero delegado de Citigroup, Vikram Pandit, anunció hoy que el banco reducirá el volumen de sus activos en una cifra cercana al medio billón de dólares (323.773 millones de euros) en los tres próximos años mediante la venta de activos no estratégicos, que actualmente representan un 22% del total de la cartera de la entidad, en el marco de su plan para devolver la rentabilidad al banco.

En declaraciones durante una conferencia para analistas recogidas por la agencia Bloomberg, Pandit afirmó que "estas desinversiones liberarán capital que la entidad podrá utilizar en otros negocios a la vez que mejorarán la calidad de los ingresos". No obstante, subrayó que este proceso llevará tiempo, por lo que demandó paciencia a los accionistas.

Además, el máximo ejecutivo de Citigroup indicó que la entidad pretende registrar un crecimiento anual de sus ingresos netos procedentes de sus activos estratégicos de entre el 8% y el 10%. En este sentido, el banco espera incrementar un 7% su facturación por tarjetas de crédito, un 8% por banca minorista, un 9% en valores y banca, y un 14% por servicios de transacciones.

Desde finales del año 2006, las acciones de Citigroup en Nueva York ha caído un 54%, destruyendo las ganancias conseguidas por el anterior presidente y CEO Sanford "Sandy" Weill, quien impulsó a la compañía por medio de adquisiciones durante 17 años hasta 2003, fecha en la que le sucedió en el cargo Prince.

En un esfuerzo por aplacar a los accionistas inquietos, Pandit ha vendido o cerrado más de 45 sucursales en ocho estados de EEUU. También se ha deshecho del edificio del grupo en Tokio, entre otras operaciones. Además, según informa hoy The New York Times, después de varios meses, Citigroup está tratando de vender Primerica Financial, un seguro de vida y fondos de empresa.
Pero Pandit también estudia la venta de su unidad de 'back-office outsourcing' en India y su firma de corretaje Smith Barney en Australia. El diario también recoge las especulaciones acerca de que Citigroup venda sus 340 sucursales bancarias en Alemania, posiblemente a Deutsche Bank.

'The Wall Street Journal'. Hace unas semanas el periódico estadounidense The Wall Street Journal recurrió a la polémica que rodea al Líbor para proyectar sospechas sobre presuntas dificultades financieras en los bancos europeos y muestró su confianza en la recuperación del sector bancario estadounidense. Después de la dimisión de Marcus Brauchli, el recién estrenado propietario del periódico, Rupert Murdoch, inauguró su mandato en la edición del 23 de abril hablando sobre los problemas financieros que atraviesan los bancos europeos, y el efecto que estos tendrán en los costes de préstamos estadounidenses asociados al Líbor. Sólo tres de los 16 bancos a partir de los cuales se calcula el Líbor, son de EEUU, por ello, estudian la posibilidad de buscar una nueva tasa interbancaria compuesta sólo por bancos contribuyentes estadounidenses. Sin embargo, mientras plantean posibles turbulencias en el sector bancario europeo, este diario publica además la noticia del regreso del sector financiero estadounidense después de la recaudación de más de 28.000 millones de dólares por parte de los grandes grupos financieros de EEUU.

SEC y Bruselas. El presidente de la Securities and Exchange Commission (SEC), Cristopher Cox, anunció recientemente que el regulador bursátil estadounidense está estudiando requerir a los principales bancos de inversión de EEUU, como Morgan Stanley, Merrill Lynch o Goldman Sachs, a que hagan públicos sus actuales posiciones de liquidez y de capital para demostrar su solvencia.
Cristopher Cox, presidente de la SEC, comentó a varios periodistas después de participar en una conferencia sobre valores que con esta nueva medida busca proveer información actualizada de la situación bancaria a los mercados.

Además el presidente del regulador bursátil estadounidense agregó que después del episodio vivido por el banco estadounidense Bear Stearns y de la situación de desconfianza que esto provocó, hay una gran necesidad de conocer información sobre el capital y la liquidez de los bancos estadounidenses.

Pero Cox va más allá y declaró que el Congreso estadounidense debería aprobar una legislación que le otorgue al organismo que él dirige o a otro regulador la autoridad para supervisar a los bancos de inversión.

La SEC es en la actualidad el regulador a través de un programa voluntario de los cinco principales bancos de inversión estadounidenses.

La noticia se produjo horas después de que los ministros de Economía y Finanzas de los países de la UE (Ecofin), anunciaran que firmarán la semana que viene un acuerdo por el que instarán a las entidades financieras que operan en territorio de los Veintisiete a que publiquen todas las pérdidas sufridas por las hipotecas de alto riesgo o 'subprime' junto a sus resultados del segundo trimestre.
Con este nuevo anuncio las entidades financieras que operan en Europa tendrán que poner encima de la mesa sus pérdidas 'subprime' antes del próximo otoño y no en el tercer trimestre, como se había anunciado previamente. El BCE cifra la depreciación de activos por la crisis en 202.500 millones de euros.

La crisis crediticia llega hasta las aseguradoras 'tradicionales'. American International Group (AIG), la mayor aseguradora 'tradicional' del mundo, anunció una pérdida de 7.805 millones de dólares en el primer trimestre. Los resultados, peores de lo previsto, ponen de manifiesto que el sector tampoco se salvará de la crisis.

American International Group (AIG) anunció ayer una pérdida en sus beneficios de 7.805 millones dólares durante el primer trimestre frente a las ganancias de 4.130 millones de dólares obtenidas en el mismo período del año anterior. La situación actual ha provocado además, que Fitch recorte su calificación de AA a AA- y que Standard & Poor's pueda hacer lo mismo.

Hasta ahora eran los bancos las principales víctimas de las turbulencias financieras estadounidenses pero los resultados de AIG demuestran que las aseguradoras 'tradicionales', aquellas dedicadas a servicios como seguros de vida, comerciales o de ahorro entre otros se han sometido a los efectos de la crisis por su exposición a la deuda respaldada con préstamos hipotecarios.
Ante esta situación la aseguradora con sede en Nueva York tomaba la decisión de vender nuevas acciones y títulos de renta fija con el fin de recaudar 12.500 millones de dólares después vivir el brusco deterioro de sus cuentas.

Los beneficios de la unidad de seguros comerciales de AIG cayó un 48% por las compensaciones a los trabajadores y los pagos por los tornados. Los beneficios de la división de vida y de ahorro para la jubilación cayeron un 4,1%.