El magnate mexicano Carlos Slim ha conseguido cumplir uno de sus objetivos históricos: entrar a formar parte de la élite empresarial de Europa. Ha podico hacerlo gracias a su reciente alianza con La Caixa, una de las mayores cajas de ahorro española, que por su tamaño y su presencia prácticamente compite con el BBVA y el Santander. Además, esta misma semana, el multimillonario azteca ha firmado un acuerdo con la prestigiosa cadena de moda Benneton. El bautismo de fuego del presidente de Telmex ha tenido lugar en Barcelona, durante la celebración del 50 aniversario del Círculo de Economía, una de las principales instituciones catalanas relacionadas con el mundo corporativo.

Allí Slim ha compartido el honor de protagonizar una ponencia con otros nombres ilustres como el ex presidente español, Felipe González, el ex director general del FMI, Rodrigo Rato, en un evento que ha contado también con la presencia del actual mandatario español, José Luis Rodríguez Zapatero, y que ha sido inaugurado por el Rey de España, cuyo famoso tropiezo previo a su intervención, ya ha sido la foto de portada de todos los diarios del mundo.

Discurso. Slim ha hablado del futuro de la economía de América Latina, un tema en el que se siente a sus anchas y sobre el que ha defendio en los últimos tiempos algunas polémicas ideas. Slim, se ha mostrado hoy confiado en el futuro del subcontinente, aunque ha advertido que a medio plazo la región se tendrá que enfrentar a nuevos y peligorosos retos como "la especulación con materias primas, empezando por el petróleo, pero también los alimentos", según ha remarcado.

Este discurso era el climax de una semana triunfal. En tan sólo dos días las empresas que controla Slim han conseguido sumar dos aliados europeos claves a sus negocios. Se trata de dos compañías líderes en su sector, la firma de ropa italiana Benetton y La Caixa.

El lunes 26, el magnate mexicano pudo anunciar que, Criteria, el holding inversor de La Caixa, había llegado a un principio de acuerdo para adquirir el 20% de Grupo Financiero Inbursa, propiedad del multimillonario, por un precio de unos 1.500 millones de euros.

En declaraciones a Americaeconomica.com, fuentes de Criteria han confirmado que se trata de la primera de las dos grandes inversiones que el grupo planea realizar en 2008. La estrategia de Criteria, asimismo, implica buscar oportunidades básicamente en dos mercados, Europa del este y Norteamérica.

Gracias a su nuevo socio, Inbursa podrá sobre todo pisar fuerte en el negocio de la banca minoristas y multiplicar sustancialmente el número de sucursales de una entidad que, aunque ocupa la séptima posición del ranking de la banca mexicana por activos sólo cuenta con 63 sucursales en México.

El martes fue el turno de Benetton, la textil italiana ha firmado una alianza con el grupo mexicano Sears, de Carlos Slim, en su nueva estrategia de expandirse por los países emergentes. La firma italiana espera elevar sus ingresos en estos países de 100 millones de euros a 300 en 2010.

La compañía explicó mediante un comunicado que espera aumentar sus tiendas en México de unas ocho que ahora posee a 250 en 2010, y con respecto a los países emergentes espera que el número de establecimientos comerciales sea de 1.200 en contraste con las 500 que ahora posee.

El vicepresidente de la compañía italiana, Alessandro Benetton, explicó que el acuerdo firmado con Sears México es un paso importante en la estrategia de la empresa de acelerar el crecimiento en los mercados en desarrollo.

Con esta irrupción en Europa, el continente de procedencia de Telefónica, la operadora española que rivaliza con Telmex y América Móvil en Latinoamérica, Slim quizá pueda quitarse la espina de su fallido intento por pertenecer al selecto club de los grandes empresarios estadounidenses. Con el morbo añadido de que su nuevo socio español, La Caixa, es un accionista de referencia de la operadora enemiga en la que mantiene una participación del 5,5%.

En su periplo estadounidense Slim estuvo a punto de convertirse en el salvador de la operadora WorldCom, una de las víctimas de la explosión de la burbuja tecnológica de 2000. Pero, finalmente no lo consiguió. Entre otras cosas, porque en el tejido empresarial estadounidense valoraban más su disposición a gastar dinero que su capacidad de gestión.

No obstante, también esta semana, el mexicano ha logado que su nombre aparezca en los titulares de la prensa mundial asociado a quiés es, hoy por hoy, el gestor empresarial más prestigioso del mundo. el muy célebre Warren Buffet. Le ha costado dinero, claro, juntos han desembolsado 200 millones de dólares (128,32 millones de euros) en beneficio de la Fundación Humanitaria que preside la cantante colombiana Shakira. Un éxito más, en cualquier caso.