Hugo Chávez encara unas elecciones con una ventaja indiscutible en las encuestas y con unas relativamente buenas relaciones con la Unión Europea (UE), algo que consolida su imagen en el exterior como mandatario del quinto país exportador de petróleo del mundo.

Chávez el domingo pasado que espera "que todos respetemos los resultados del 3 de diciembre sean cuales fueren" durante el acto de inauguración de la presa Tres Ríos, en el estado de Zulia.

"Espero que no se ponga nadie por ahí a estar gritando que 'vamos a alzarnos', que 'vámonos a la calle a hacer guarimba', porque sería una derrota más para ellos, para los que hagan eso, porque no van a lograr desestabilizar el país. Venezuela es un país estabilizado, no es desestabilizable", señaló el mandatario.

"El debate está en la calle. Aquí hay dos posiciones nada más, la capitalista que ellos defienden y la socialista, que nosotros impulsamos. He allí la confrontación, lo demás son intentos de enmascarar la realidad con propuestas súperpopulistas, irresponsables y discursos y asesorías", apuntó. Chávez también se preguntó hasta cuándo América Latina permitirá que Puerto Rico sea parte de EEUU.

Los observadores electorales de la UE iniciaron el martes su despliegue en Venezuela de cara a los comicios presidenciales. De inmediato comenzarán sus encuentros con las autoridades electorales y políticas, los diferentes candidatos, las organizaciones civiles y los medios de comunicación, como ha indicado la diputada europarlamentaria Mónica Frassoni.

Frassoni explicó que uno o dos días después de la jornada electoral, la misión presentará un informe preliminar sobre el proceso basado en las informaciones recopiladas por los 130 observadores.

Posteriormente, agregó, se dará a conocer un informe final con las conclusiones de la observación, en el que se incluirán recomendaciones de ser necesario.

Tanto la UE como la Organización de Estados Americanos (OEA) y el Centro Carter contarán con todas las libertades de movimiento y trabajo para cumplir con esa función, en estricto apego a las normativas establecidas por el Consejo Nacional Electoral de Venezuela.

La UE ya observó las elecciones parlamentarias venezolanas en 2005 y el regreso en 2006 es considerado como una muestra de las buenas relaciones entre Venezuela y el bloque comunitario.

Precisamente, el viceministro para Europa, Rodrigo Chaves, y el director para América Latina de la Dirección General de Relaciones Exteriores de la Comisión Europea, Tomás Dupla del Moral, dialogaron el martes sobre la posibilidad de aumentar el intercambio bilateral y las políticas de cooperación.

Chaves indicó que la cita forma parte del trabajo que se viene haciendo para mejorar las relaciones con el bloque, que incluye la construcción de mecanismos políticos, culturales, económicos y sociales de interrelación entre Caracas y la UE.

Una de las primeras actividades que llevarán a cabo en 2007 las autoridades de Venezuela y la UE, será un proceso de evaluación de casi 150 años de acuerdos de cooperación, "los cuales estamos retomando en este momento con el objetivo de impulsarlos a corto, mediano y largo plazos, pero con la condición de que sean sustentables y que respondan a los intereses de nuestros pueblos", comentó el viceministro, según informó El Universal.

Paralelamente, el lunes se cerró el contrato entre el Consejo Nacional Electoral (CNE) y la Compañía Anónima Nacional Teléfonos de Venezuela (Cantv) para la transmisión remota de los resultados electorales de los comicios presidenciales venezolanos del próximo 3 de diciembre.

Después de cumplir con las pruebas de ingeniería correspondientes y un simulacro de votación, concluyó el proceso administrativo con la suscripción de un acta de contrato que asciende a más de 27.000 millones de bolívares (981.338 euros), apuntó Ramón Ramírez, gerente general de Empresas e Instituciones de Cantv.

Este convenio se traducirá en la interconexión de más de 7.800 centros de votación, que representan el 70% de los centros automatizados, mientras que el resto de los centros serán cubiertos con transmisiones que se concentrarán en centros de acopio para su posterior envío al centro de totalización.

El representante de Cantv garantizó que la compañía ha tomado "todas las medidas de seguridad necesarias" para materializar una transmisión "completamente transparente", en la que 2.600 personas de la empresa estarán trabajando.

Para colmo, el martes Venezuela efectuó su primera entrega de combustible de bajo coste destinada a familias pobres de Washington, capital de EEUU, algo que el mandatario venezolano, Hugo Chávez, ha calificado como un acto de "bondad".

La primera beneficiaria del programa ha sido la afroamericana Minnie Davis, una viuda de 65 años que vive con sus tres nietos en un sector para familias de bajos ingresos económicos, en el noroeste de Washington, según informa EFE.

El embajador venezolano ante la Casa Blanca, Bernardo Álvarez, y el ex legislador demócrata Joseph Kennedy abrieron conjuntamente el grifo del camión cisterna de Citgo, una filial estadounidense de la compañía Petróleos de Venezuela (Pdvsa), que distribuirá el combustible.

El programa de suministro de unos 34,1 millones de litros de combustible venezolano durante el invierno estadounidense, con un 40% de descuento, beneficiará al menos a 37.000 hogares pobres del área de Washington y de los vecinos estados de Maryland y Virginia, explicó Álvarez.