Acerinox, segundo fabricante mundial de acero inoxidable, ha obtenido un beneficio neto consolidado de 424,'3 millones de euros en los nueve primeros meses del presente año, con un incremento del 56,4%, respecto al mismo período de 2006, a pesar de la fuerte caída de la demanda en el mercado de los aceros inoxidables, como consecuencia del desplome del precio del níquel, que en el pasado agosto llegó a cotizar a menos de la mitad del precio alcanzado en mayo. Acerinox facturó 5.458,2 millones de euros, entre enero y septiembre, lo que representa un 39% más que en el mismo período del año anterior. El resultado bruto de explotación (ebitda) se situó en 821,56 millones de euros, un 58,1% más que un año antes.

Acerinox depende, en gran medida, del precio del níquel, cuyas fluctuaciones se traducen en el precio del acero inoxidable. En líneas generales, el precio del níquel supone en torno al 80% del precio final de los productos que vende Acerinox. A nivel mundial, existe una fuerte demanda de acero inoxidable, que aumenta en EEUU y parece lógico pensar, que lo hará todavía más con los programas de construcción de plantas de bioetanol, que se encuentran ya en marcha. Acerinox piensa invertir 289 millones de euros en dos años, utilizando fondos propios con el fin de aumentar un 56,25% su producción anual, hasta llegar a los 3,5 millones de toneladas.

Además de las instalaciones de España, Acerinox cuenta con otras en EEUU y en África del Sur. Acerinox pretende realizar adquisiciones, sobre todo en el sureste asiático, que es una región con grandes posibilidades de crecimiento en la demanda de acero inoxidable. Asia es el continente que registra el crecimiento económico más intenso del planeta. El pasado año, India creció al 8% y su PIB alcanza ya al de Brasil. Corea creció un 6% en 2006 y su PIB alcanza ya al de México. Japón es la excepción, si bien hay señales de recuperación, después de la profunda crisis bancaria de los años 90.

Respecto a Arcelor Mittal, que es la empresa siderúrgica más importante del mundo, consecuencia de la unión de la europea Arcelor y de la angloindia Mittal Steel, ha anunciado que completará su fusión en torno al 13 de noviembre. Las juntas de accionistas de Arcelor y de Arcelor Mittal (antigua Mittal Steel creada para la fusión) serán el 5 de noviembre. Según importantes economistas, Europa será en el futuro un campo de batalla para atraer inversiones procedentes de los países emergentes. La mayoría de los gobiernos europeos disponen de agencias para captar la ubicación de inversiones extranjeras y, en particular, de sedes internacionales de las multinacionales, buscando bases operativas para sus negocios en el continente y en países de otros continentes. También España posee sus instituciones para atraer inversiones extranjeras, como, por ejemplo, Interes Invest in Spain, creada en 2005, e integrada en la Secretaría de Estado de Turismo y Comercio del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

Así, se especula con la posibilidad de que Arcelor Mittal ubicase su base operativa para América Latina en Madrid, donde ya radica un miembro español de su alta dirección. Por su parte, las comunidades autónomas españolas disponen también de sus pertinentes instituciones para atraer inversiones extranjeras.