El presidente de la Securities and Exchange Commission (SEC), Christopher Cox, ha manifestado en Tokio que revisará las cuentas de los bancos estadounidenses. El regulador de EEUU sospecha que las entidades ocultaron pérdidas por las hipotecas subprime.

El Citi podría no ser el único que ocultó pérdidas relacionadas con las hipotecas de baja calidad, según se desprende de los comentarios de Cox. A pesar de que los resultados de los bancos fueron peores de lo esperado, y todas las entidades anunciaron pérdidas relacionadas con las hipotecas subprime y los Colateralized Debt Obligations (CDO's) sobre estos préstamos de baja calidad.

De hecho, Morgan Stanley comunicó al cierre del mercado que ha perdido 2.500 millones de dólares, de los 6.000 millones que el banco reconoció tener expuestos al efecto de las hipotecas basura o subprime en agosto. El gigante inversor también confirmó que en los dos meses posteriores a la presentación de resultados ha provisionado 3.700 millones de dólares.

Las entidades anunciaron que la crisis les había costado ya unos 27.000 millones de dólares. El mayor banco estadounidense, el Citi, ha tenido que enfrentarse a la dimisión de su presidente Charles Prince, que anunció pérdidas de 11.000 millones de dólares desde septiembre. El consejo de administración de Citi ha elevado hasta un máximo de 17.500 millones de dólares las pérdidas para final de año, que se suma a los 6.500 millones de dólares ya anunciados en los resultados del tercer trimestre.

En un comunicado a la SEC, Citigroup revisó a la baja los resultados del tercer trimestre que reflejan ahora un beneficio de 2.210 millones de dólares frente a los 2.380 que el banco presentó en septiembre. Robert Rubin, presidente del Citi, en sustitución de Charles Prince, dijo que la exposición a deuda subprime en EEUU asciende a 55.000 millones de dólares.

Agencias de 'rating'. La SEC también investigará a las agencias de rating, que califican entre otros riesgos los de la gestión de los bancos. Así lo ha manifestado Christopher Cox, sin especificar demasiados detalles. Las tres agencias principales, Moody's, Standard & Poor's y Fitch, han anunciado que las bajadas de los ratings afectarán a emisiones de deuda por un valor total de 70.000 millones de dólares, después de ver peligrar su credibilidad tras la crisis. Esta rebaja, afectaría principalmente a instrumentos como los CDO's.

Ahora comienzan a vislumbrarse las primera medidas concretas para acabar con los males estructurales que han propiciado la crisis financiera desatada por las hipotecas subprime.

Las reacciones no se han hecho esperar. La "mano dura" va a volver al sector financiero estadounidense después de una época de mayor distensión. The Wall Street Journal publica hoy que Vikram Pandit, el nuevo presidente de Citigroup, va a hacer una severa purga en su unidad de inversión. Por un lado, planea unir las divisiones encargadas de comercializar bonos y acciones en una sola, como ya hizo Morgan Stanley. Por otro, va a unificar criterios debido a que los banqueros de Citi se caracterizan por defender toda clase de teorías, incluso opuestas entre sí, con la finalidad de vender más productos financieros.

'Bonus'. La crisis de los bancos de inversión podría notarse también en los generosos bonus que cobran los banqueros en Wall Street sobre su sueldo. Las pérdidas por tanto previstas para el cuarto cuatrimestre del año tendrán como consecuencia una cesta de Navidad más ajustada a la situación que vive el sector financiero estadounidense. De hecho, este corte en seco de los bonus, podría incidir sobre la propia economía neoyorquina. El año pasado los empleados de banca cobraron en bonus sobre el sueldo una media de unos 136,000 dólares cada uno, o 23.900 millones en total.