"Si Ecuador no nos quiere, para eso están los tribunales", así de tajante se mostró el presidente de Repsol YPF, Antonio Brufau, con respecto a la decisión de este país de subir del 50% al 99% los impuestos que gravan los beneficios extraordinarios de las petroleras.

En el marco de la presentación del 19th Word Petroleum Congress en Madrid, Brufau manifestó su preocupación por la decisión del Gobierno de Rafael Correa y aseguró que es "difícil de entender". "Pensar que se puede operar con el 99% de impuestos sobre beneficios extraordinarios no es realista", añadió Brufau, quien a pesar de esto, aseguró querer entrar en una "discusión serena".

Por otra parte, Brufau indicó que la petrolera está al día en sus pagos a Ecuador respecto a la liquidación de los impuestos del crudo cuando se subieron al 50%, aunque añadió que éstos se encuentran impugnados. La nueva carga fiscal aprobada por el Gobierno de Rafael Correa afecta a la diferencia entre el precio asignado en los contratos con las petroleras y los precios del mercado y aumentará al 99%, aunque ya estaba gravada con un 50%.

El nuevo decreto justifica la decisión con el argumento de que la Constitución ecuatoriana considera un deber fundamental del Estado la defensa del patrimonio natural y la preservación del crecimiento sostenible de la economía, así como el desarrollo equilibrado y equitativo en beneficio colectivo.

Repsol YPF posee en Ecuador derechos mineros sobre tres bloques de desarrollo con una superficie neta de 1.225 kilómetros cuadrados, y su producción en el país alcanzó los 6,2 millones de barriles, a razón de 16.946 barriles diarios.

¿Llegará a 100 euros? "No lo sé", contestó Brufau a las preguntas de los periodistas sobre una posible escalada del precio del crudo hasta los 100 euros. Sin embargo, matizó que si comienza una crisis entre países árabes "podría ser". "El mundo no está para muchas alegrías", manifestó. No obstante, Brufau señaló que "hay que recordar a los europeos que nuestra moneda es el euro". El mensaje del máximo responsable de Cepsa, Carlos Pérez Bricio, fue más optimista. El presidente de la segunda petrolera española confía en que en los próximos días el precio del crudo se sitúe por debajo de los 80 dólares.

Gas Natural. Repsol YPF podría estudiar desprenderse de su 32,2% en Gas Natural si recibiera buenas ofertas o se le presentara una buena oportunidad, según han indicado a El Boletín fuentes del mercado. La compañía asegura que esta participación aún es estratégica, aunque Merril Lynch opina lo contrario. Según el banco de inversión, Repsol parece menos atada a mantener su porcentaje en la gasista catalana. El precio de mercado del 30,2% de Gas Natural asciende a 5.800 millones de euros. Los analistas de Merrill Lynch, después de su encuentro con el 'management' de Repsol YPF apoyan los nuevos planes de la compañía, entre los que también se incluyen la venta del 45% de YPF en el primer trimestre de 2008.

El gigante estadounidense señala que el grupo resultante de esta remodelación "será una compañía de menor tamaño, pero con positivas perspectivas de crecimiento". Los autores del informe, afirman que "Repsol parece intentar encontrar su nicho en negocio global del petróleo en proceso de cambio". "De nuestro reciente encuentro con el management se desprende los siguientes cambios en la estrategia: se habla poco de adquisiciones, un virtual abandono del crecimiento en el negocio demasiado caro de Gas Natural Licuado (GNL), del cual el fallido proyecto de Gassi Touil parece ser clave, y el reconocimiento de algunos activos non-core (Gas Natural)". Merril Lynch concede a Repsol YPF un precio objetivo de 32,2 euros con recomendación de comprar. Este precio da a la petrolera una capitalización bursátil de 39.311 millones de euros.

Suez. Hace un par de días, el presidente de la petrolera hispano argentina, Antonio Brufau, afirmó que la decisión de la Comisión Nacional de Energía (CNE) de autorizar a Suez a subir su participación en Gas Natural hasta el 11,4% es "sensata y razonable". Sin embargo, Brufau aseguró que "Suez es hoy una cosa y cuando sea Suez-Gas de France habrá que estudiar cualquier cambio que se pueda producir en la fusión". Con el visto bueno de la CNE, Suez podrá reforzar su posición en la empresa española pese a la oposición de la propia Gas Natural y de Repsol, pero Brufau vaticinó también ayer que Suez no elevará su participación.