Los presidentes de Brasil y Venezuela, Lula da Silva y Hugo Chávez, respectivamente, pusieron el jueves fin a un distanciamiento de meses, al anunciar que han llegado a un acuerdo por el que las compañías estatales Petrobras y Pdvsa se han comprometido a estudiar el relanzamiento del "Gasoducto del Sur".

El proyecto supondrá una inversión de unos 20.000 millones de dólares (14.200 millones de euros) para conducir el gas a través de 8.000 kilómetros de América del Sur. El gasoducto servirá, según Chávez, para blindar la región de posibles crisis energéticas.

Los presidentes de ambos países anunciaron además que las petroleras Pdvsa y Petrobras firmarán el próximo mes de diciembre un acuerdo para crear sociedades conjuntas que construirán una refinería en Brasil y explotarán un campo petrolero en Venezuela. “ Es el proyecto simétrico de la gran refinería de Pernambuco, en la que Petrobras tendrá un 60% y Pdvsa un 40%, y allá en el Orinoco Pdvsa tendrá 60 y Petrobras 40 ”, dijo Chávez a la prensa.

Esta puesta en escena no ha convencido a los expertos, quienes señalan que Brasil y Venezuela compiten por ser la referencia energética en América Latina, ya que ambos países poseen abundantes reservas de combustibles, Brasil etanol y Venezuela hidrocarburos.

Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), Venezuela tiene actualmente una producción de 2,1 millones de barriles de petróleo diarios, quinto de todo el mundo, y su producción de gas asciende según la OPEP 26.000 millones de metros cúbicos. Por su parte Brasil produce 800.000 barriles diarios de crudo, según la OPEP, y 46.000 millones de metros cúbicos diarios de gas natural, según la AIE. La producción de etanol brasileña se estima en unos 15 millones de metros cúbicos por año.

Otra cuestión es que ambos líderes intentan controlar la emergente fortaleza de la izquierda latinoamericana. Un ejemplo de esta pugna se ha dado esta misma semana cuando Colombia ha accedido a que Chávez ejerza de mediador entre el Gobierno de Uribe y las FARC. Lula no ha dudado en subirse al carro, ofreciendo territorio de la Amazonía brasileña para la celebración del encuentro.

Hay otro asunto pendiente entre ambos mandatarios: la plena integración de Venezuela en el Mercosur. Chávez ha ratificado esta semana la intención de conseguirla, pero depende todavía de la aprobación del Senado de Brasil, al que Chávez acusó meses atrás de ser portavoz de los intereses de Washington. Lula dijo a su colega venezolano que su Gobierno está trabajando para que el Parlamento apruebe esa adhesión.

Con tantos asuntos sin resolver, parece lógico el escepticismo con que los observadores internacionales han acogido la puesta en escena de la reconciliación de los dos titanes de la izquierda latinoamericana. Habrá que esperar más noticias.