"El Banco Centroamericano ha mantenido su récord de pago intacto"

Rafael Alvarez, Jefe de Relaciones Exteriores del BCIE

Por Fernando Jiménez González

Rafael Álvarez es Jefe de Relaciones Exteriores del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), cuyo fin es promover la integración y el desarrollo económico y social equilibrado de los países del Centroamérica. Este organismo multilateral fue fundado el 13 de diciembre de 1960 por las repúblicas de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica, aunque en la última década se han sumado México, Taiwan, Argentina y Colombia. La sede del banco se encuentra en Tegucigalpa (Honduras).

Entre los proyectos de BCIE, que cuenta actualmente con un capital autorizado de 2.000 millones de dólares (2.060 millones de euros), destacan la construcción de un gasoducto regional para la generación eléctrica a partir del gas natural y la construcción de un corredor logístico en Centroamérica.

-¿Cómo atrae el BCIE la inversión a una zona que suele relacionarse con serias condiciones de riesgo?

Primero, con el ejemplo. El Banco toma dinero del mercado internacional porque no recibe concesiones de créditos ni muchos donativos sino que sale al mercado internacional a buscar los fondos. El Banco, en 40 años que ha existido en la región, a pesar del Mitch, de las guerras, de la inestabilidad, ha mantenido su récord de pago intacto. El BCIE crea mucha confianza al inversor, sobre todo al financiero, qure presta el dinero. Porque el banco también expone una parte de su dinero. Esa ha sido hasta el momento la mejor forma de poder incertivar a insitituciones financeras mundiales, de hacer inversiones en Centroamérica a través del BCIE.

El banco no hace promoción para llevar inversiones a un país concreto, sino que depende la maquinaria de cada país para generar las inversiones. Nosotros lo que hacemos es tratar de pavimentar el camino para que llegue alguien a poder hacer el trabajo sobre la carretera.

-Después de las recientes catástrofes naturales de Centroamérica, ¿cómo afronta el BCIE la necesidad de infraestructuas seguras?

-El BCIE probablemente se va a involucrar en un tipo de proyecto como el gasoducto o la interconexión eléctrica. No lo puede hacer solo, primero por el tamaño de la inversión y segundo porque es absolutamente necesario que haya mucha tecnología. Se necesita mucho conocimiento de expertos sobre lo que se está llevando a cabo para poder avalar el diseño de un sistema de interconexión que haya sido planificado bien en Suecia o en Noruega, pero sensibilizado a los trópicos, donde tiene que tener un ajuste a las condiciones locales: de protección de obra, barreras naturales y de buscar la forma de que esté protegido del medio ambiente.

-¿Cuál es la relación del BCIE de Integración Económica (BCIE) con las empresas interesadas en la generación de electricidad a partir del gas natural?

-El proyecto de gas natural todavía está bajo estudio. Se ha avanzado bastante y se ha identificado cómo hacer llegar el gas a los países. El Banco no tiene relación con ninguna de las instituciones o empresas que van luego a ser producutoras o distribuidoras de energía. El BCIE está funcionando como un catalizador de los siete países, para poder buscar una solución a cómo se va a establecer un solo canal de distribución. Cada país tiene una legislación adecuada para poder tener algo que funcione.

-¿Cual será el itinerario del gasoducto?

-Tenemos determinado ya el punto de origen, que es Ciudad Pemex (México). El uso del gas natural se va a incrementar tremendamente en los países no sólo para la generación de energía sino para la interconexión de casas. No es usual la generación por gas, lo tradicional en el campo y las ciudades es la leña o la electricidad producida por agua. Los ramales del gasoducto que se van a construir tienen que estar de acuerdo con la demanda. Las generadoras van a saber de inmediato cuáles son las capacidades que tiene cada una de las ciudades principales. El Banco nada más que está involucrado en proveer el medio integracionista para que una compañía pueda ver la posibilidad del negocio y poner sus plantas generadoras de energía en cada uno de los países.